它像癸姑手里拎着的老鼠一样僵硬了，已经死了。
癸姑叹息着，还有些不相信，用脚尖轻轻挑了一下，菜花蛇的身子也机械地动一下，它确实死了，还昂着那颗没有低垂的头，对着寺院方向，包括那双一直睁开的眼睛噙着的期望，永远定格成一种壮烈的姿势。
这时，寺院的钟声敲响了，随之众僧尼唪经的声音鼎沸。癸姑把那只本该犒赏菜花蛇的老鼠甩出了寺院围墙之外，便到诵经阁找到空觉法师，告诉他那只听经的菜花蛇昨夜冷死了。空觉法师双手合掌，淡定地说，阿弥陀佛，这可怜的生灵总算解脱，我佛慈悲，超度它吧！
接着，空觉法师从寺院工具房拿出一把镢头，来到参天古柏之下，挖一个坑，将那条死去的菜花蛇掩瘗。跟来的癸姑帮着踩踏填在上面的土坷垃，使劲地，她那双冷成紫芽姜的小手和她上身套着的那件未扣对襟的小棉袄渐渐地变得暖和了。
天空停止了飘雪，仿佛上面的冻云都变成了空觉法师头上长出的细细密密的白发，让他更显得沧桑、稳重、慈祥、厚道。和他一样肃穆地站在一冢新修蛇坟旁的癸姑，也学着他的样子和口气念阿弥陀佛，并跟着他说，我佛慈悲，蛇哦，愿你随缘超度。