是水车、石碾、碲臼等农业用具，西边是牲口备吃的草料和一些堆放的柴垛，并无它物。中间是一个铺满了青石的场子，也作过道。
这会儿，李家富穿过场子直奔院门，看院门关严实了没有？拢去细瞧，院门是关闭着的，上了锁的铁闩秋毫无犯。他心里揣摩着，刚才狗叫，可能是听到哪儿有响动或闻到什么气味。他正欲返回，就着手提灯笼的光泽，发现跟来的这条黑狗嘴里衔着一张纸条，便俯下身子，伸手从狗嘴里掏出那纸条展开来看，上面一行字：你家的羊被李道德盗宰一只，不信，你可到羊圈里去清点，你家的羊是不是差数？
这个李道德是李家富的同村人，也就是李登的邻女的父亲。这会儿，李家富持怀疑态度，原因是李道德在他印象中不是一个无道德的人，他怎么会干出这种事来呢？但怀疑归怀疑，他按纸条上所提示的，叫出妻子一起打开院门，绕到屋后，果然见矮屋里的羊圈门没有关严，进去一看，羊群都躺在地面上，平时公母羊共有75只。此刻他和妻子各点数一遍，只有74只，担心误点了，再点还是一样的差数。
夫妇俩便连夜直奔村南头李道德家，走到他家门口，里面黑灯瞎火的，屋子里还传出一阵阵如雷的鼾声。
李家富一来就叫喊李道德的名字，但没有叫醒，他又猛敲大门。忽然听到里面有个女人问话，谁呀？李家富断定是李道德的妻子，便自报姓名说，我来找你们家李道德有事。
那女人在房里说，啥事？这么晚了，有事明天再说吧！李家富说，不行，这个事很重要。继而房里的鼾声没有了，接着是一个男人的声音，李老爷，有什么事你就讲吧！
李家富的妻子悄声对丈夫讲，她男人醒了，要他起床开门。他们在这里叫嚷，邻人李登及其父亲也听见了。李登心里明白，但他的父亲却不知庄园主李家富和李道德之间发生了什么事。本来他已经睡了，也被吵醒，他本来是躺着，这会儿干脆坐起来听外面说话，外面的李家富在讲狠话，你开了门，我再讲，你不开门，我不会讲，到时候你会后悔的。也许后面的话是一种软威胁。接着，又听到开门声和李道德的问话，李老爷，到底发生了什么事？你说呀。
又听到李家富说，你把灯点燃，我要看一看。
看什么？李登的父亲心里起了疑惑。片刻，他发现屋外有了灯光。心想：李家富半夜三更到李道德家去找什么呢？忽然，他联想到一件事，便披衣起床，走到厢房，轻叩房门问，李登，你睡了吗？
没睡。李登回答，他正
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