自由行动。伤筋动骨一百天，甄宝人偶而还会在后花园里看到他拄着拐杖慢慢练习，想来再有一、两个月，就能恢复行走了。
甄宝人正浮想连翩，忽然听到大夫人声音响起：“秋蔓呢？秋蔓人哪儿去了？快去把她叫回来。”
“姑娘，大夫人找我，我得过去了，改日再聊。”秋蔓说完，便匆匆走回正屋。
“母亲，老祖宗她怎么了？”甄宝人三步并作两步走上前，紧张地问。
方才她一直拖延着与秋蔓的谈话，不肯回自己的院子，就是觉得伯爷进来时神色慌张，一定有什么不好的事儿发生了。
不等她说完，甄宝人已经表现出一个孝顺孙女应有的惊慌失措，急步冲进了偏厅。“老祖宗，老祖宗，您怎么了？”
甄宝人赶紧又跪到她膝前，抓着她另一只手，惶恐不安地说：“祖母，祖母，你怎么了？可别吓……我。”原本想说“别吓着宝儿”，到底觉得太恶心太下作了，实在说不出口。
伯爷抚着她的背，焦急地说：“娘，真的不用叫范郎中过来把脉？”
大夫人已经拿着药又回偏厅了，吩咐说：“七丫头，去倒杯温水过来吧。”
大夫人接过，小心地喂老祖宗服下药。
伯爷是个孝子，一听母亲责备，赶紧认错，毕恭毕敬地说：“是，母亲，孩子错了。儿子就是怕您一下子听了受不了……”
伯爷说：“具体的情况我还没有来得及去打听，是吏部的许大人偷偷告诉我的，说是诏书前两日便发出去了，估计明日会到扬州，二弟便会直接被停职查办……”
仔细回想了一下二老爷的官职，在扬州当着正五品的提举督事，相当于地方的教育厅长，有委派校长和审查教师的权力，还有管理地方学政的责任。
自己二儿子到底是个什么德性，老祖宗怎么会不清楚，听到这里终于忍不住了，长长叹口气说：“祁儿这孩子，过去我怎么跟他说的，可惜就是忠言逆耳”顿了顿，觉得不对，又皱眉问，“怎么祁儿几个月前被弹劾这事儿，他没脸告诉我倒还罢了，老大你怎么也瞒着我？”