精神恍惚，险些栽倒在乱石中，他稳住身子，木然道：“师妹……师妹她去了么？”
“当年若不是你，师妹怎会失踪，今日更不会死于非命了。”那人怨道。
杨一知反唇相讥：“你就脱得了干系么？若不是你多管闲事，我师兄妹哪会遇到那件物事？”他顿了顿，又咬牙问道：“师妹到底是何人所杀？我杨一知定要灭他满门，将他挫骨扬灰。”
那人问道：“你真不是和他们一道来的？”
杨一知压下满腔悲伤与怒火，实说道：“我带了几个朋友来你这避一避，过些时日就走，你我师兄弟一场，我何时对你说过谎话？他们到底是谁？”
那人道：“进来说罢。”接着茅屋中就亮起了灯光。
铁牛儿虽然武功高强，但想到刚才中毒后的痛苦模样，他却不敢迈步。
杨一知牵了上官云，道：“铁兄，我师兄的毒术虽是天下第一，却从不伤人性命。只怕有仇家上门挑衅，不得已才用毒御敌。”
铁牛儿虽仍有顾虑，却也不敢违逆。
来到木屋前，只见一名五十多岁，相貌清矍的老者负手站在屋中，老者看着杨一知，也不言语。
杨一知走到老者面前，躬身一礼道：“多年未见，师兄一向安好？”
老者抚了抚颔下胡须，道：“为兄当然比不上师弟逍遥快活，毒书生杨一知的名号这些年在江湖上可是响得很哪。”他言语之中不免讥讽之意。
杨一知不以为意，指着铁牛儿、贺芝仙及上官云道：“我这几个朋友得罪了人，想在师兄这暂避几天，不知是否方便？”
老者冷哼道：“若不嫌山野清寒，住下便是。”
铁牛儿堂堂一派门主，贺芝仙也是一代名宿，若在平时，他们哪里受得了这冷言冷语。可他们先前已见识了老者的下毒功夫，自知这人是惹不起的，都不敢发作。
杨一知问道：“师兄既在屋外布了噬魂销骨，莫非有强敌在附近？师妹到底被何人所害？”
老者道：“那几人你见了自然知晓，可惜他们并未说清到底是谁杀了师妹。”他看了贺芝仙一眼，道：“在我这还需得着用绝脉化功丹害人么？”
杨一知赶紧给贺芝仙服了解药，又将其哑穴解开。
贺芝仙试了试内力，发觉运功无碍，他拱手向老者道了声谢，道：“贺某不请自到，不敢打扰阁下清幽，这就告辞。”说着就想要走。
铁牛儿也不敢阻拦，他急道：“杨兄，这……”
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