郑昂沉吟了一会儿，说道：“百花谷倒是常听人说起，可我却不知道到底在哪。上官兄弟，我在夔州时，曾听有人说过，经常见到不少带剑的姑娘，却又不知道那些姑娘从哪里来的，说不定她们便是百花谷之人。”
上官云本是随口一问，哪知还真有些消息，他不禁大喜过望，喜道：“郑兄，那人可曾说过那些姑娘在哪一带行走？”
郑昂道：“据说在施州一带，具体位置却不知晓。”
上官云喜不自胜，他不愿耽搁半刻，拱手道：“郑兄，我还有要事，你我就此别过，日后再会。”
郑昂抱拳客气道：“今日蒙上官兄弟的大恩，郑某日后必当重报，请！”
上官云沿江岸逆流而上，在巴东转向西南往施州而来，归州到施州虽只有三百多里路，但这一路尽是高山峻岭，到处悬崖峭壁，饶是上官云轻功高强，仍走了四五天才到。
这日已到施州，上官云打算再向人寻访，还未进城，就见几名十七八岁的少女自施州城中出来。这几名少女容貌极美，都是一副汉人打扮，每个人又背着一个小背篓，显然是采买一些日常所用之物。此地大多都是土苗蛮族，除了一些来此经商的中原商人外，基本上极难见到一个汉人，看那几名少女的模样，定非出自当地普通人家。
上官云不再进城，悄悄跟在几名少女身后，看她们来自何处。他跟着几名少女往西北方向走了三四十里，来到一处靠江边的大宅子前，几名少女则进庄去了。
此时还是白天，上官云也不敢进去察探，他又返身回了城，打算先在城中打听打听那处庄子是什么所在。上官云在一处专供行商歇脚的酒楼坐下，要了几碟小菜和几个馒头，便对伙计道：“小哥，跟你打听打听，施州城西北三四十里外那处靠江的庄子是什么地方？”
那伙计笑道：“客官，你这般问，定是第一次来我们这，不知道我猜得对不对？”
上官云见伙计没回答不说，反而还向自己发问，心想这人还真是啰嗦。他急于打听消息，便按捺住性子，点头道：“小哥真是好眼力，我确实是第一次来施州。我见那庄子周遭地势生得好，所以想看看是哪家这么有福气，选了这么一处上风上水的地方建了宅子。”
那伙计仍是笑道：“我看客官不是看人家庄子地势好，倒是看人家庄内姑娘生得好罢？！”
上官云闻言啊了一声，他未想到这伙计居然这般看待自己，一时间不知如何是好，他愣眼巴睁地看着那伙计，惊讶得说不出话来。
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