过世了。”
“原来如此。”陆夫人拍了拍她的背脊，索性将她抱在怀中：“本夫人一直想要个像姑娘一样的女儿，若是姑娘不嫌弃，就留下来吧。”
楚兮沉浸在她身上那股令人心安的味道里，喃喃道：“留下来？”
“正是。”陆夫人轻声道：“听嘉年说，姑娘无处可去，那不如就留在陆府里，做本夫人的侍婢，总好过一个姑娘家四处奔波。”
陆家，的确是个不错的选择，起码短期内李淮安寻不到此处，楚兮渐渐有些疲惫，不知不觉间竟倚着她睡着了。
陆夫人轻手轻脚将她放下，又嘱咐了侍婢两句，这才出了门，陆嘉年在外间等着，冻得双颊通红，陆夫人嗔道：“你这孩子，怎么不回去等着？”
“无碍。”陆嘉年搓了搓双手，略显局促地道：“母亲，楚兮方才怎么说？”
陆夫人在他头上戳了下，恨铁不成钢地道：“你这性子跟你爹半点都不像，看上的姑娘竟还要母亲出面替你留人，真是……”
“母亲说的是。”他急得抓耳挠腮：“只是您先告诉儿子，楚兮可答应留下了？”
看他这副可怜相，陆夫人也就不再难为他，微微挑眉道：“放心吧，人已经替你留住了，不过能否留住她一辈子，就得看你的本事了。”
陆嘉年大喜过望，连连作揖道：“多谢母亲，儿子定会努力的！”
陆夫人在他脑后拍了下，心满意足地转头离去了，陆嘉年透过窗子往里看，深吸一口气道：“楚兮，我定会好好守着你的……”
皇宫之中，众妃嫔坐在席上，食不知味地吃着茶点，太后坐在上首，居高临下地俯视她们，齐妃在一旁伺候着，殷勤的模样似乎眼前之人便是案上供着的菩萨一般。
“母后，您尝尝这个。”齐妃将一碟点心推了过去，又道：“这出戏您可还合心意？若是不喜欢，臣妾就叫他们换一换。”
太后微微扬着头，骄矜地开口道：“这都罢了，怎么哀家瞧着今日人不大全？”
众人一顿，心照不宣地苦笑起来，太后自从回宫便心气不顺，三天两头设宴，将嫔妃们拘在一处，挨个敲打，谁都免不了一通责问，不知今日又轮到了谁……
齐妃朝下头瞥了眼，疑惑道：“母后，今日各位妹妹都来了，不曾缺了谁。”
“你再好好瞧瞧。”
太后发了话，齐妃只得照办，按个点了一遍过后，她试探着道：“母后说的可是……茹嫔？”
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