1988年，洛阳，西大街。
秋雨中的古玩市场空荡荡的，看到不一个人影。沉沉的暮霭笼罩下，些许萧瑟，些许寂寥。两旁的商铺大都已上门打烊，唯有拐角处的“姚氏文玩店”的灯还固执地亮着。
店里面，一胖一瘦两人正围着桌子上的一件唐三彩骆驼仔细端详，时不时发出一声叹息！
胖子是姚四爷，一年多的都市生活让更胖了，两只眼睛都迷成了一条缝。身上那件麻布裁制的仿唐装有些小了，显露出了他肥圆的体形，黑绸的裤子倒是宽松，迎着门外吹进来的冷风来回飘荡。
叹息声是从他的口中发出来的，金盆洗手的他从“盗墓贼”变成了小有名气的“古玩鉴赏家”，可算是人生的华丽转身。然而今天，他的店里却收到了一件赝品，也就是说，他被“打眼”了！
赝品是年轻的瘦子收的，但当时让他掌过眼。
瘦子是他的徒弟马三，进入古玩这行还不到两年，资历尚浅，店里进来的每一件老货都会让他亲自上眼。
自从去年春天来到洛阳后，师徒二人在董爷的帮助下，很快在这市场上租到两间门面，做起了古玩生意。
董爷，五十岁左右，洛阳本地人。他真名谁也不知道，甚至连姓不姓董都不能确定，只是在洛阳古玩这一行，不管什么物件，没有他不懂的。
据知情人讲，董爷曾是一位知名大学的青年教授，英俊潇洒，风流倜傥，是许多少女心中的偶像。后来因为生活作风问题得罪了校领导，被学校开除，这才流落到了市井间。
马三将这种传言讲给师傅姚四爷听，却换来一顿狠狠的训斥。
姚四爷不喜欢背后说人是非，更反感这种污人清白的传言，如今又牵扯上了自己的恩人，便异常恼怒。
别人或许不知道这传言的真假，姚四爷却知道一清而楚。大学教授、英俊潇洒、才华横溢、风流倜傥这都是真的，有生活作风问题却是大大的瞎话。董爷酒后亲口讲述了他被迫离开高校的过程。
董爷出身书香门弟，祖辈留过洋，父母也都是高级知识分子。良好的家教和优秀的遗传基因使他的求学过程的一帆风顺。考大学，上研究生，留校，评副教授，董爷的前半生绝对算得上顺风顺水。如果不是遇到妻子，他的后半生也差不到哪里去，功成名就那是一定的。
妻子小婉是他导师的女儿，虽然长相漂亮妩媚，却性格泼辣蛮横，是学校里有名的“小辣椒”，或许是“悍”名在外吧，年近三十还未有人来娶
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