姬深闻言，自然吩咐立传。
那内侍退了出去，不多时，顾长福引了牧齐进来，还没俯身行下礼去，姬深与牧碧微都是大吃一惊——牧齐的年纪，比之先帝睿宗要少了许多，如今还不到天命，因继承先人遗志，幼习弓马的缘故，本就不显老，在满朝文武里头也算是风仪出众之人，却不想如今这一照面，却见他生生似老去了十余岁光景！
牧碧微只觉得鼻头一酸，不看也晓得眼眶必是又红了。
姬深也是吃惊的免了礼，又见牧齐形容憔悴，赶紧赐了座，这才问道：“数日不见，牧卿如何弄成了这个样子？”
“回陛下，臣有罪，臣心下难安。”牧齐勉强提声回答，分明中气不足，道，“当初臣失雪蓝关，得陛下天恩饶恕，又封臣为清都重郡之尹，臣铭感五内，越发愧疚，以至于夜夜梦回雪蓝关中生灵涂炭，叱臣无能，这段时间以来，臣辗转难眠，饮食不进……”
姬深皱眉道：“所谓胜败乃兵家常事，牧卿之过，朕已罚了，又何必如此自责？”
牧碧微在旁咬着唇不语，只听牧齐叹了口气，复拱手道：“不止如此——陛下，臣今日壮胆求见，乃是因为昨日梦见了先人。”
“牧卿若是觉得清都郡之事一时难以上手，朕便命吏部免了今年考核如何？”姬深究竟是帝王，见牧齐连先人都抬了出来，对他的来意，也猜测到了几分，他对牧齐其实没有什么恶感，毕竟牧齐多年前就自请驻边，除了幼时偶然见过几面外，最近一次见面也是先帝驾崩、牧齐回邺都吊唁了，那一回牧齐因挂心雪蓝关，来去匆匆，面圣时也只是照例向新帝表了一回忠心。
比起近在眼前又受先帝睿宗托孤的左右丞相并朝中谏臣，牧齐因离得远，又是武将，对姬深从来就没有过逆耳之言，姬深从前要杀他，也是因为何氏的缘故，如今牧碧微成了新宠，姬深当然爱屋及乌——何况吏部考核这等事情在姬深眼里本就算不得什么大事，清都郡乃京畿重镇，向来治理得不错，牧齐就算什么都不懂，照着前任的例子也出不了什么大错。
不想牧齐听了姬深的话却摇头道：“臣谢陛下体谅，只是清都郡之治早有旧制，前任郡尹离任前留下来许多心得，臣虽不才，倒也不敢有负圣恩！实乃臣在梦中受先人叱责，挂心雪蓝关！”
牧碧微听得心急，本以为牧齐是为了牧碧川的婚事而来，心里还存了些指望，不想牧齐却似有辞官或自请继续驻边之意？无论是哪一种，牧碧微心下都不太赞同，牧家本就人丁单薄，牧碧城年幼，至今还在
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