虽然早有预料，但听到父亲亲口说出这样的话，希伯特还是怦然心动，他压低了声音问道：
“形势真的到了那一步了？”
“时间不多了，北线战场的康斯顿城被海陆两面围困，鲁恩在间海的出海口全部丢失，舰队只能北上绕过北海试图返回东岸；西边战线因蒂斯和费内波特联军已经接近贝克兰德……除非三国联军愿意就此停战，否则鲁恩战败是迟早的事，而因蒂斯、弗萨克损失也非常大，整个整个的军团在战场上被消耗，他们不可能停手的。”
希伯特听得表情凝重，片刻后叹息道：
“贝克兰德的局势也不太好，上周东区的游行现在还没抓到组织者，军情九处说是境外势力所为，呵，哪里的境外势力？西拜朗吗？”
“游行……”
霍尔伯爵缓缓重复着这个词，内心对国内局势的担忧又多了几分。
作为鲁恩的实地大贵族，多家钢铁、煤炭企业的股东，他见过不少工人的游行，最近几个月因为食物短缺、工作机会减少，贝克兰德也爆发过几次游行抗议，但规模都不大，很快被平息下去。
只要军队、教会站在自己这边，就不用担心这种事……
突然，窗外传来一阵喧哗，似乎由远处传来，但越来越近，声量逐渐增大。
霍尔伯爵和希伯特不分先后地向落地窗望去，惊讶地发现远处的街道上黑压压地挤满了人，他们穿着各种颜色、样式的衣服，队形混乱，但却保持着基本的秩序，正向这边走来。
每走过一根街边的灯柱，他们就举起握拳的右手，齐声高呼：
“面包！”
“我们要面包！”
成千上万人汇集的喊声直冲云霄，响亮却不嘈杂，清晰地传入这对父子耳中，让他们脸色变得凝重。
“就是这种游行……他们怎么会来到皇后区？军情九处和教会居然没有提前发现？”希伯特低声说道，看向了自己的父亲，“要电报联系王室吗？这条街过去就是索德拉克宫了。”
伯爵没有第一时间回答，而是眯着眼睛仔细观察游行的队伍，迅速发现了几个细节：
首先，队伍并非前几次游行的那种流浪汉、失业群体为主的乌合之众组成，而是有很多东区、南区的工人，他们似乎早有约定，以固定的间隔齐声呼喊口号，目的明确，直指短缺的食物。
其次，周围已经聚集了不少巡警和士兵，艰难地维持着基本秩序，但谁都能看出，秩序是靠游行队伍的自律
…。。