回到石屋，路行云彻夜辗转难眠。有时想到崔期颐的伤势与诡秘难测的长生教派，有时又想到苏蛮宫廷左贤王与右贤王的明争暗斗，他虽是落拓不羁的性子，但此时亦不免有种被旋涡慢慢卷入、身不由己的危机感。
尤其想到一旦崔期颐醒来，面对蒙巴图克等人的问询无法道出阔阔拉的下落，势必将陷于危局。箭在弦上，自己却还没能想好退路，越想越是担心，生平头一遭感受到了随波逐流的无助。
不知不觉，时已至清晨。
路行云洗漱罢了，神思廓清，想道：“事到如今，只能先取回龙湫与平川再说。倘若回来后，期颐伤势已痊愈，我自当向左贤王说明原委，他刀剑相加也好、要求追查阔阔拉也罢，所有责任我一力承担。”一夜苦思解惑，还不如起床洗把脸来得有效。
因记着与董剑仙、朱鲤的约定，路行云用完早膳，穿戴齐整了便出石室。卜一出门，女官候在那里，笑眯眯行礼问道：“贵客这是要去哪儿？”
路行云随口应付道：“四处转转。”也不与她多话，径上回廊，走出几步，忽而心想：“不对啊，我并未摇动挂在屋檐下的那串银铃，她怎么自个儿就来了。”当下返身回去庭院，那女官却已经不见了。
“怪了......”
路行云暗暗觉得蹊跷，但觉这苏蛮宫中风云诡谲，不应停留太久，于是加快脚步，迅速跑出了宫殿。
今日碧空无云，天光不错。路行云沿道问路，很快来到城北文庙。
泡龙城是苏蛮领地，但文庙内外行人进出如流，香火鼎盛，由此可见，城中必也定居住着不少汉人。以文庙为中心，远近街道布置与中原腹地的城镇别无二致，路行云看着熟悉街景、听着汉话乡音，甚感亲切，心情复振。
文庙前的两个威风的汉白玉大石狮当中，红衣道童朱鲤舔着一串糖葫芦看着路行云。
这孩子虽是一副纯真无邪的模样，但路行云并不敢有任何轻视。
“路少侠，你不守时。”朱鲤张口囫囵吞下一颗糖葫芦，悠然说道。
“我怎么不守时了？”
“说好了午时，你来早了。”
“怎么？来早了我们就不能早点出发？”路行云居高临下看着朱鲤。
朱鲤抬头，粉粉嫩嫩的脸蛋一鼓一鼓：“可是公羊先生还没完事。”
“没完事？”路行云左右看看，果真没找到董剑仙，“他在干什么？”
“他说他要练剑。”朱鲤面无表
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