世间佛教分南、北两大支系。
南系佛教以中原云莲峰青光寺为祖庭，恪守《百叶经》下册之教义；北系佛教则以北疆忘性峰薪纳寺为祖庭，信奉《百叶经》上册之宗旨。两系各执精要，开枝散叶，虽然关山阻隔、甚少来往，却都香火鼎盛，徒众如云。
然而五百多年前，笃信佛教并尊薪纳寺为国寺的合图部覆灭，苏蛮部取而代之，成为新的北疆霸主。苏蛮部虽因皈依长生教派从而发迹，但顾忌薪纳寺势力雄厚，一统各部成立汗国后，曾一度打算继续维持薪纳寺的国寺地位。
长生教派自然不肯，自认有功于汗国，力争正朔，随后邀约薪纳寺辩法‘论道，一较长短。薪纳寺起初拒绝，可架不住苏蛮汗国居中施压，再三推脱不成，只能答应。于是便发生了由苏蛮部有史以来唯一被冠以“天可汗”称号的药葛罗可汗为主持、汗国群臣以及各部贵胄为旁观、堪称北疆佛史上最重大事件的“药葛罗大辩论”。
药葛罗可汗在泡龙城筑造了百丈高坛，容纳长生教派派出的十名智者与薪纳寺派出的十名尊者进行辩论。辩论一直持续了七日七夜，最终以薪纳寺三名尊者气得当场圆寂、一名尊者晕头转向跌下高坛摔死、其余六名尊者哑口无言收场，长生教派大获全胜。
一败涂地的薪纳寺颜面扫地，威望一落千丈，原本信仰佛教的诸多苏蛮权贵纷纷改换门庭，投入了长生教派的怀抱。薪纳寺不甘心失利，经过半年精心准备，主动向长生教派发起挑战，要求再次辩论。
长生教派欣然答允，双方重登高坛。岂料在辩论期间，一名薪纳寺的尊者不小心露出了随身携带的短剑。药葛罗可汗严加审问，这才知道，原来薪纳寺早已做好了准备，一旦辩论不利，就要当场以武力发难，将长生教派的智者们全部击杀，甚至还有意挟持药葛罗可汗。
药葛罗可汗大怒，不等辩论结束，便召集数千甲士将一众薪纳寺的尊者们尽数逐出泡龙城，立刻宣布长生教派为国教，之后更下达了北疆佛史上的大灾难“灭佛天旨”。他颁布敕令，拆毁苏蛮汗国境内所有佛寺佛塔，强制勒令原先信佛的部民改信长生教派，若有不从，格杀勿论。
薪纳寺也不是善茬，以药葛罗可汗暴虐无道、受异教蛊惑为由，号召汗国广大信众揭竿而起，抵抗暴‘政。被鼓动的善男信女从汗国的四面八方会聚奔赴薪纳寺，保卫山门，前后计达数万，声势浩大。
药葛罗可汗对薪纳寺的行径深恶痛绝，调动一手组建、汗国最精锐的霜月军把薪纳寺团团围住
…。。