个模型来计算消耗，战争持续一年半以上，曹操阵营的公粮余粮就会都吃光，屯田制那么高的搜刮比例都撑不住。
当然，这里有个细节必须注意，那就是“曹军都部署在目前的边境前沿”，即拒敌于国门之外。毕竟把粮食从内部腹心之地运到边境，是有损耗的。
哪怕中原地势平坦，河流众多，转运也是有损耗的。以水路为主、跨越千里平原，多损耗一倍很正常。
曹操要是一直保持五十万部队战时损耗速度吃粮，再有五十万民夫为他们运粮损耗，以关东五州现在剩下一千二百万人口、核算下来十五到六十岁男丁也就五百万。
可不就等于四个成年男丁加七个老弱妇孺，就要供一个前线人员。一年半把国力吃空吃尽完全不是夸张。
但如果曹军选择另一种方式，就是一个地方粮食吃光了就弃守，退到下一个还有存粮的据点，而且部队人数也随着地盘的沦陷等比例损耗的话，曹操阵营倒是能吃上三到四年才粮尽国亡。
（当然这只是假设完全没有运粮损耗的理想状态，即在有粮地区就地防守就食。实际情况只会介于两者之间。）
现实情况下，在走到这一步之前，曹操早就众叛亲离了。
所以，逐步后撤是没有办法的，只不过现在面临的逐步后撤，比历史上官渡之战时更痛苦。
历史上的官渡之战从延津、白马退到官渡，好歹袁绍的进攻路线还是只有一条，因为鸿沟运河在延津到官渡之间没有分叉。
现在的汝颍水系在郾城位置是有分叉的，后撤缩短粮道后，还要面对刘备究竟攻上游还是攻下游的抉择。
……
这个决策过程中，曹操必须慎重，他和郭嘉前后也花了好几天的时间审慎考虑。
尤其是要判断“刘备本人的主力军、在豫州拖住曹军主力后，刘备朝廷的其余偏师，会对曹操下辖的哪些地方下手”，
想清楚了这个问题，曹操才好从刘备进攻危险比较低的州多抽援军、而尽量不去动那些被攻高危地区的兵马。
刘备军则趁着曹操犹豫期里的这些天，彻底扫清了郾城外围的全部防御工事，就剩最后的直面城墙攻城了，连护城河都被填平了好几处。
这天，已经是五月十二。次日开始。刘备军就逐步在郾城城墙外部署投石机了。
曹操军原本已经做了一个计划，几乎到了要拍板的程度：
把兖州和青州的留守部队尽量抽调过来，另外冀州的原袁
…。。