所谓明堂，就是穴前水聚交流的地方，要想认识穴位，首先要了解和认识什么叫做明堂。
明堂分为小明堂、中明堂、大明堂，明堂之中最重要的是中明堂，中明堂属吉，这个穴位可定，大、小明堂也美，这个穴位更吉。
但在一般情况下，三种明堂都美的很少见，但是，大家要牢记，穴位的成败，主要决定于中明堂。
1、小明堂：凡有窝、钳、乳、突四种穴形时，在穴位四周略低的地段，下雨时有水从上至下向左右两间分流，交*合在穴位下部正中处，此处即是小明堂。
2、中明堂：是指墓穴前面稍远处，有青龙，白虎山环抱，龙虎山两支流水聚会所。
3、大明堂：是指案山内水流汇合之处。
4、明堂的形态：明堂的形状要讲究完整屈曲、回环、高低分明，四面平稳，中间低窝。平净而四周高。这是上吉明堂，横要横得好，直要直得好，方要方得好，也属吉利明堂。
内堂要聚而聚气藏风，外堂要宽而收朝取势，中堂要平正圆净、大小与龙穴相称（穴大堂小则规模狭隘，穴小堂大则散漫无收）。大抵明堂宜正不宜斜、宜圆不宜缺、宜横不宜直、宜平不宜偏、宜坦不直险，宜窝不宜突，贵宽阔方圆成象，如铺毡、掌模（掌中的纹路）、锅底为吉；侧裂倾摧、反背无情者为凶。
坟前望之，所及山水视野，俱为明堂，可如此细分：龙虎山（即穴的左右砂山）以内的范围称「内明堂」，龙虎外、朝山内称「中明堂」，朝山外称「外明堂」。
更细的分法是把穴星分水下来，合水处，略有平坦的地方称为「小明堂」，是判断穴的有无、真假，最重要的地方。「内明堂」又称「内阳」，「中明堂」又称「中阳」，「外明堂」又称「外阳」。
明堂出水的一边称为「下手」，要紧密，忌旷荡。明堂中间有墩阜而不舒畅，称为[塞堂」；偏于一边，或边高边低，称为〔侧堂〕；破碎不平坦，称为「裂堂」；竣急陡泻，称为「倾堂」；崩塌折断，称为「摧堂」；对面山直插碍眼，称为「撞堂」；山脚尖利，直插而入，称为〔倾堂射堂」，皆凶。