、长相、家世一模一样的白嘉赐，能睥睨权势，能奋不顾身……
直到指甲钉入手掌。
直到鲜血染红了身下草席。
窗外，鸡鸣三通。
天色大白。
······
七日后，七月十四。
立秋刚过了七天，时节正在中暑与处暑之间，是一年中最酷热的时候。
金海城农忙时节将至，各大族都在修整仓廪。
昨日一早，洪磐领着自西京回来的商队，与洪烈、洪福一同入城。
种种琐事耗了一天。
今日午宴，他带洪赦在金风楼见了迟追远，而后回府沐浴更衣。
未时正（下午两点），雄光院书房。
朱衣骑在外警戒。
四人相聚，除去洪磐，其余三位正是金海洪家如今的当家人。
洪武一身锦袍，坐在主位。
洪胜蓄着黑须，已看不出脸伤。
洪礼靠坐在圈椅中，揉着大腿。
“新来的守备名为胡昂，先天三合修为。”
洪武说起城中近况。
“此人精通军略，但权欲颇重，与阿城不太相得。”
“可有妨碍？”
洪磐问道。
“谈不上妨碍，只是有些不愉快罢了。”
回话的是洪胜。
“在如今的金海城，胡守备但凡真想做些事情，难免要倚重我们。”
他淡淡道，腰背笔直，坐得四平八稳。
“族里一切都好，没什么可记挂的。”
洪礼接过话来，摆了摆手。
“主要是西京那边……”
他顿了顿，状不经意道。
“洪范如何了？”
“范哥儿一切都好。”
洪磐回道，表情微妙。
“甚至是好得有些过头了……”
“怎么说？”
洪武眉峰一蹙，声音重了起来。
另一边，洪礼联想到洪磐安排会面时的煞有介事，也不自觉坐直了身子，连腿痛都忘了。
“我说的不是反话。”
洪磐立刻解释。
“此次专程回来，实在是有大事要向你们交代——范哥儿他与别家合伙做了门生意……”
“凭白吓我一跳。”
洪礼长出口气，自几上端了茶盏，又靠回椅背。
…。。