吴元回头看了眼同伴远去的方向。
幸而看不见人影。
唯有淮阳国的云天，一如既往的浸于血中。
······
自早先第二次离开牛头山，洪范一路走走停停，经过了四座城、六个县。
期间他遇到了十一伙土匪，最终只在忍无可忍时取了五条人命。
淮阳国这种乱世，民与匪、抢人与被抢，本就是随时变换。
仅靠一把快刀，杀不出个太平世界。
转眼，七月初十。
洪范终于到了端丽城。
速度如此缓慢，其一是他不急着赶路。
其二也是为了安全。
端丽城乃安民郡首，唐家世居之所。
淮阳国五位元磁宗师之一的“微云瘦雨”唐少游，便出自唐家。
此时恰闻唐瘦雨身在王城，洪范便寻僻静处翻墙入城。
端丽城受丘陵环围，地势平坦。
以其五丈高墙、四十万人口，哪怕纵论九州，也堪称雄壮。
至于城中面貌，自是远超庞县。
洪范进来先逛的是米店，得知米价一斤六文。
再问了街口等活的闲汉，得知人工一日三十文。
两个数字与西京比，还稍低些。
穿了两条街，洪范甚至见着了乞丐。
这是个乱发与络腮胡连成片的方脸汉子，盘坐在土里，浑身裹着斗篷，打着猪扇子骨制成的敲板，堵在家布匹店前唱词。
“你不给，我不怕，唱到来年五月夏……”
“你不给，我不走，唱到来年九月九！”
店家挺着不给。
这乞丐见状来了劲，正要再唱，却被一道低喝打断。
“哪来的怂货，抢额的地头？！”
话音出自另一位断了腿的乞丐。
他沿街边树荫穿行，狮子般扑将过来，嘴里念念有词。
两个乞丐战作一团，互相拉扯胡子头发，竟是龙精虎猛。
洪范于是知道端丽城里的光景还不错。
这也不难料见。
毕竟是唐家族地所在，哪怕要替王庭供人，大可往下摊派。
剩下的午后时光，洪范都在市集里消磨，得了不少消息。
譬如唐家天骄入了千面风，为王庭效力。
譬如百胜军今年已二度袭城，双方各有伤亡。
戌时一
…。。