中州腹地，原野平坦开阔，空气温润清澈，一眼望出仿佛能直抵世界的尽头。
北方地平线上，一脉雄峰头戴雪岭，四平八稳安坐。
“那山必是‘御座’，东西六百里、南北数十里，高过四千米的山峰有七座，传说祖龙的宫殿就在山体之内。”
洪范站在马车顶端，以手指北。
听出主人声音里的兴致盎然，红旗抖擞鬃毛，讨好地回了个响鼻。
远处，神京已露出半侧轮廓，无数楼宇檐脊在朝阳下熠熠闪光。
一个飒蓝如海、与天相接的大湖依偎在城池东边。
“山既是御座，那汇流雪岭银河的大湖就是‘地眼’！”
沈鸿同样兴奋。
“湖既是地眼，湖后那柱孑然石峰，想必是接天台了；可不知在话本里听了几多回，此生总算亲见！”
孙力骑在高头大马之上，刀疤脸上露出孩童般雀跃的笑容。
平原上大道如线，往城市方向汇聚罗织成网眼，而夏日酷热也在不知不觉间散去，仿佛季节回退到春末。
车队接近了神京的边缘，路旁屋舍由点结片。
食虎兽拉着大车挤入人流，骄傲地抬起长脸，斜视擦身而过的普通牛马。
从官道步入街市，十余位雄壮骑士早就下马步行，越走越是别扭，左思右想又说不出来，半晌后才被抓耳挠腮的孔海点破。
“老沈，这神京怎么没有城墙？”
“对啊，二少，偌大城池没有城墙岂非无险可守？”
沈鸿一拍光秃秃的脑门，恍然大悟。
作为历战老兵，他们一路行来重复最多的便是点评地势形胜、城池防御，讨论往高塔上塞多少杆火枪能掐死附近街口……
“这般雄城不设城墙，简直倒反天罡！”
一帮厮杀汉膈应得难受。
这时一个声音插言答道。
“几位贵人有所不知，御座之下谁敢大起刀兵，哪怕改朝换代的事也只在上头分个胜负，可不敢殃及池鱼。”
众人循声望去，见是一位年纪十八九岁、套着长衫的伶俐青年，正忙不迭作揖。
马蹄稍缓。
“你可跟着我们半条街了，可有事？”
洪范自车窗下视，问道。
“在下柳四，世居本地，见贵人们初临神京，斗胆接话想讨个向导差事。”
他被车中之人姿容气度所摄，愣神后才再一拱手，
…。。