贼兵精锐仅仅约两万人马，其余多是被裹挟的老百姓。
开封守城巡抚李仙风手里有一支能打的边军，主将山西总兵官虎大威也是个猛人，麾下有几千榆林籍子弟兵。
李自成采用宋献策声东击西的诡计引出李仙风的抚标营、总兵官虎大威的正兵营一万余人马，他率军急行挥戈北上攻打开封西关。
可是开封坚城难攻，闯贼部激战七天七夜没有讨到半点便宜，城中守军无比顽强但仍然凭借火力猛轰流寇。
开封城守军副将陈永福发现李自成亲自带兵冲杀，带领子侄和亲兵队集中强弓放箭远射。
运气不好的闯贼左眼被流矢射伤，还好距离太远，箭矢力道已经衰竭，闯贼仅仅丢了一只眼成为独眼李，并无大碍。
攻击受挫的独眼李得到探报，熊文灿带领三路总兵共有援军两万余人马将至，得知上当的李仙风、虎大威部也开始迅速回防，已经离开封城不远，闯贼知道事不可为，担心被明军反包围果断弃围而去。
贼心不死的独眼李一直惦记着开封，他在中原攻城略地几个月后人马再次膨胀一倍。
闯贼认为实力够了，在同年十二月再次包围开封，这一次的人数双倍，达到二十万。
经历了一年半载的流寇生涯，许多朴实的农民逐渐往积年老匪转变，闯贼的精锐又多了不少，现在有四五万。
李独眼吸取上次围城的教训，加强了兵力、火力配合。
也是由于他打下诸多中原地区州府县城、消灭了许多妄图结寨自保的地方武装得到了许多火炮、火铳、火药。
闯贼部抓来不少明军和地主武装的炮手、铳手，炮击城池以火铳三段击掩护裹挟的老百姓蚁附攻城成为可能。
开封守军拼死抵抗，文武官员紧急动员城中青壮男子上城参加战斗，周王拿出钱粮驱使城中老幼抢修城墙缺口，昼夜不休。
这一次死守开封的主将是李中正，他为了激励军民万死不降，效仿战国时田单坚守即墨的办法，编造流寇传单在开封军民中广泛传播。
很快流言四起，守城军民得知闯贼凶残，准备“攻的开封破，不留人一个，就是答帚头，也得刀三剁。”
得知城破所有人都会死于非命，军民们奋不顾身，还算贤德的周王朱恭枵不是守财奴，亲自拿出库金二十万两银子给守军将士发饷，并且开出赏格，杀一贼给白银十两。
闯贼部攻城属于人海战，器械和兵力调度都不成章法，火炮也是瞎打一气，火铳
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