崇祯年间，朝政腐败，天灾人祸不断，大明王朝，风雨飘摇。
西北饥民不断起义，辽东建奴长驱直入，西南土司接连叛乱，东南沿海海盗泛滥。
眼看着山河即将破碎，江南学子奔走呼号，齐聚吴江、金陵等地，成立复社，意欲改革时弊，救国救民，挽大厦于将倾。
应该说，他们的目的是好的，只可惜，他们就是帮愣头青，又怎是朝中那些奸妄的对手。
复社首领张溥竟然自不量力，意图通过推举周延儒入阁从而遥控朝政。
周延儒在复社声势浩大的支援下是入阁了，但是，这位历史上有名的大奸臣又岂会任由他人操控，很快，他便反手一巴掌，拍死了张溥。
紧接着，周延儒又在争夺首辅的过程中败给了更为老奸巨猾的温体仁，这一下，复社学子惨了，温体仁又岂会让这帮支持过政敌的愣头青好过。
所以，温体仁当权以后便出现了一件咄咄怪事，复社学子中，越有名的，越有才华的，就越考不上功名！
像顾炎武、黄羲之这样的大文豪，死活考不上进士功名，像冒襄、陈贞慧等闻名江南的大才子更是举人功名都考不上！
科举这东西，想要通过作弊考上去的确很难，因为没几个考官愿意担这个风险，但是，人家要让你考不上却很简单，考官只要瞟你的考卷一眼，随便记几句，你就完了。
想要把人涮下去太容易了，什么对仗不工整，文采不行，空洞无物等等，随便找个借口拍死就行了，反正把人涮下去又不算作弊。
就算你八股文章做的天下第一，一点毛病挑不出来，人家也有的是手段，比如，随便蘸点墨，在你考卷上点一下，卷面不整洁，拍死！
冒襄可是十五岁就考上秀才功名了，结果，连续六次乡试，他竟然连举人都考不上！
虽说中举不是一般的难，但是，他也不是一般的厉害啊，他的文章可是公认的好，不管是诗词散文还是八股文，江南学子都争相传颂，以他的水平，不要说中举了，就是进士登第都没问题。
问题，他就是连举人都考不上！
如果说一次两次还是他经验不足，发挥不好，那后面几次绝对是被人故意给涮下去的。
他也因此备受打击，心灰意冷，蹉跎了十余年，他都三十多了啊，还是一事无成，才子之名对他来说简直就是个讽刺！
这一次，他之所以咬牙投效，辅佐唐王靖难，其实也不光是为了陈圆圆。
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