扶余隆的脸色一寸寸变白，阶伯的声音却愈发沉重。
“王上不愿做傀儡，臣自然明白……”
“但殿下有没有想过，若百济亡了，王上连做傀儡的资格都没有了。”
“届时宗庙不存，历代先王陵寝化为焦土，百济万民沦为亡国奴。”
“这——难道就是王上想要的‘宁为玉碎，不为瓦全’吗？”
“阶将军！”扶余隆猛地站起身，声音发颤：
“你……你莫不是要造反不成？！”
“臣不敢。”阶伯低下头去，额头几乎贴到地面。
“臣只是在说一个所有人都心知肚明，却无人敢说的事实。”
“殿下，如今唐军已挥师北上，待到平壤城破，唐军腾出手来，百济将再无转圜余地。”
他直起腰，望着扶余隆的眼睛，一字一顿：
“到那时，唐军的胃口，就不是区区三个条件就能满足的了。”
帐中陷入漫长的死寂。
扶余隆缓缓坐回案后，双手撑住额头，肩膀微微颤抖。
一边是父王的严令，是百济六百年的社稷尊严；
另一边是阶伯的苦谏，是数百万百姓的生死存亡。
不知过了多久，扶余隆终于开口，声音沙哑得几乎不成调：
“阶将军……你容我想一想。”
阶伯叩首，起身，无声地退出帐外。
帐帘落下，将扶余隆独自留在幽暗的烛火中。
……
卯时五刻，定疆岛以北海域。
晨雾散尽，碧空如洗。
阳光倾泻在万顷碧波之上，将整片海洋染成流动的金色。
五百余艘战船排成数列，劈波斩浪，浩浩荡荡地朝浿水口方向驶去。
飞云号庞大的舰体在队伍最前方碾开海波，舰首的玄鸟雕像在阳光下熠熠生辉。
鸿渊号紧随其后，五艘青龙舰和五艘火龙舟护卫两翼，洛阳、登州、扬州水师的战船依次排开，绵延十数里。
桅杆如林，帆影遮天，三辰旗猎猎作响，如同一支沉默而无可阻挡的洪流。
飞云号指挥室内，阳光透过舷窗洒入，在木地板上投下斑驳的光影。
秦明躺在沙发上，脑袋枕在百里芷柔软的大腿上，凤眸微阖，呼吸绵长。
海风从半开的舷窗中溜进来，拂动百里芷鬓边的碎发。
百里芷今日穿了一袭淡青色襦裙
…。。