圆，远看像一口扣了铁锅的矮缸。
两条腿粗壮短小，迈起步来一摇一摆，活像一只直立行走的蛤蟆。
脸上横肉堆叠，额头上一道旧疤从眉骨拉到发际。
两只眼睛小得几乎看不见，眯成两条细缝，此刻正死死盯着城外那片军阵。
此人正是苏我虾夷的族弟，飞鸟京城防总管——苏我麻吕。
他身后跟着一名瘦高的文吏，是苏我氏的幕僚松下健次郎，生得獐头鼠目，两撇鼠须在唇上微微翘着。
苏我麻吕在城头站定，朝城外望了足足十几息，腮帮子上的横肉一抽一抽地跳。
他偏头朝松下健次郎使了个眼色。
松下健次郎立即会意，看了一眼城下迎风招展，绣着“庞”字的大纛，清了清嗓子，趴在城头，用蹩脚的大唐雅言，朝城下喊道：
“小人乃是丰浦大臣麾下幕僚——松下健次郎，敢问上国庞大将军——！”
他的声音又尖又细，断断续续的，像一只被掐住脖子的乌鸦。
“大和国乃上国藩属，年年纳贡，岁岁称臣！”
“上国为何不宣而战，兴无名之师，犯我大和国疆土？！”
城下，庞孝泰听完，嗤笑一声，不屑道：
“蕞尔小国也敢妄自尊大？！哼！夜郎自大，古人诚不欺我！”
言罢，他抬起手臂，轻轻一挥。
一名亲卫骑马上前，从背囊中取出一卷明黄帛书，双手展开，高声道：
“大唐平倭大将军告倭国上下——”
……