宴席的气氛终于再一次的热烈了起来。太子的争夺本来是秦党众人最为关切之事。之前皇上态度暧昧，普安郡王也有争夺权，所以并无太多进展。这一次，从揭露普安郡王暗中操控的万春园开始，到普安郡王被软禁起来，再到今日皇上终于开口提及立储之事，在极短的时间里，完成了三级跳。完美的达到了既定的目标。这如何不让众人心中高兴。
每个人都明白，未来新皇的人选干系到每个人的身家性命和荣辱得失。新皇之争上倘若失利，未来后患无穷，每个人都会被清算。而一旦恩平郡王即位，则自己这些人可以完完全全的把控局面，肆无忌惮的肃清反对势力，从此牢牢掌握大宋朝廷。二者何止是云泥之别。
觥筹交错，欢声笑语之中，乐师歌女再次上场。曲声悠扬，气氛热烈，众人开怀畅饮。连有所节制的秦桧都喝了不少酒，喝的有些老眼昏花。
就在厅中一片欢腾之时，猛听得有人在厅外大声叫嚷起来，声音极为惊骇。
“不得了，后宅失火了，后宅失火了。”
秦桧正举着一杯酒要喝，被外边的叫喊声惊得一哆嗦，转头问道“怎么回事？”
秦坦沉声道“孙儿去瞧瞧去。”
秦坦快步出厅，但见周围一片慌乱奔走，正待询问时，管事秦福飞奔而来，满脸焦急。
“福叔，发生什么事了？”
“公子，正要向秦相禀报，后宅西跨院大老爷居处失火了。”秦福忙道。
“啊？火势厉害么？我爹娘怎样了？”秦坦惊愕问道。西跨院是秦禧的住处，秦坦是名义上的秦禧的养子，所以称秦禧夫妇为爹娘。
“火头不小，我已经掉府中潜火队前往救援。大老爷和夫人以及几位公子都已经护送出来了。暂时没事。五公子赶紧禀报相爷，老奴的立刻调配人手去灭火。”秦福急促回禀道。
秦坦点头道“快去快去，我这便禀报爷爷去。”
秦坦飞奔回厅中，秦桧和万俟卨汤思退等人也都站了起来，正面面相觑的听着外边的吵闹声。见秦坦进来，忙纷纷询问。秦坦快速的说明了缘由，秦桧惊愕不已，连声道“去瞧瞧情形。”
众人扶着秦桧出了花厅一路后宅行去，失火的方位是秦府后宅西首的大跨院。秦府是四进八开外加一堆附属院落的豪宅，光是从二进花厅走到后宅失火处便花了不少时间。来到乱哄哄人群奔走晃动的西跨院之后，众人倒吸了一口凉气。西跨院的正厅和连接后方的三层小楼都已经着了火，火势芮然
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