海州薛家自从与薛成明不和后，已经有意避开朝廷政争，薛家的主要生意“鼎泰和”航运，被薛淳樾接管后即全面转舵，在海州府衙和市舶司的不法行为中逐渐抽身，采取“不听、不看、不参与”的“三不”态度，再加上叶赐准的照拂，因此才能在这场风波里全身而退。
但是薛汇槿管辖的十九家商行，几乎涉及到所有的民生行业，难说没有参与一二，这些事马姨娘一贯替他掩护，薛成贵虽略知一二但也不了解其实际参与程度，因此也疏于管理。现在朝廷攻势凌厉，薛家差点阴沟里翻船，薛成贵顿时背脊发凉，心惊胆战，于是把薛汇槿叫进了书房，闭门审问了一整天。
薛家能不能彻底躲过风波还是未知之数，现在又出了苏家的案子，真是屋漏更遭连夜雨，船迟又遇打头风，分分钟还会被苏家牵连。因此薛家上下犹如乌云密布，一众人等都如惊弓之鸟，大气都不敢喘。
因为薛汇槿管理的鼎泰丰钱庄牵涉到海州贡税截留窝案，马姨娘曾瞒着薛成贵，与苏羽茗约见过叶赐准意欲为薛汇槿说清脱罪。苏羽茗本不想去，奈何马姨娘担心自己应酬不过来，便一定要曾跟随父亲经商的苏羽茗作陪。
那次见面有马姨娘在场，场景也不算尴尬，只不过略说了几句似是而非的话。马姨娘既没有承认薛汇槿的罪行，又试图以金银财帛贿赂叶赐准，被叶赐准严词拒绝，因此待不了多久便悻悻而回。