看薛淳樾万念俱灰的样子，叶沁渝心里愈发不好受，连忙安慰他道，“不是的，我觉得你肯定是因爱而生的，否则，爹不会一直对你寄予厚望。”
薛淳樾一阵苦笑，“你知道吗？从小爹给我留下的印象都是严肃刻板的，可是给兄长展露的，却是无比的慈爱和宠溺……”
叶沁渝不想他再沉浸在痛苦里，便转移了话题，“呃……你说我是娘给你的礼物，是何意？”
“娘出身书香门第，对经营之事毫无兴趣，再加上马姨娘一事，她便更加不喜欢满身铜臭的商人。可是薛家的仕宦资源，已经由二叔继承，我们这一支，已经注定与治国齐家平天下无缘了……但她还是希望我能娶一位读书人家的女孩子，所以，当祖父为我定下与长兴望族叶家的婚约时，她是既惊又喜，十分中意的。”
“所以……娘一直以来都很喜欢我，即使我还没过门？”
“当然。后来薛家内斗，如果不是她坚持，你我的婚约恐怕早就成了一纸空文了。后来的事……你也知道了，为了冲喜，以及换取叶赐准对海州薛家的支持，我娶了你。叶赐准之事并不是主因，冲喜才是，所以说到底，还是母亲替我守住了你。”
“所以……你是开心还是不开心？”
薛淳樾抚上她的脸庞，扬起了嘴角，“你说呢？”
“我怎么知道……”
薛淳樾脸上满是掩藏不住的笑意，他把她拉到自己的胸口，摩挲着她的秀发，低头耳语道，“我自然是，十分开心的……”
叶沁渝埋首在他怀里，开心地笑了起来……
过了一会发现薛淳樾没了声响，叶沁渝钻出脑袋去看他，这才发现原来他已经沉沉睡去。叶沁渝无奈地笑了笑，重新扶他躺好，掖好被子，再在他脸上亲了亲……
海州贡税窝案侦办完毕后，海州刺史的顶头上司海东道节度使因为管治不严被贬谪，继海州主要官员被撤换后，新任海东道节度使到任，和他一同赴扬的，还有新任海州市舶司录事。录事作为令使的主要辅佐官，虽品阶不高，但在州郡里举足轻重。
薛家有白事在身，治丧期内闭门谢客，也不参与一切宴饮活动，因此不管新长官的到任是如何热闹，薛家一概不闻不问，只有薛家长女婿李璟风，因为挂着海州别驾的闲职，不得不到场致意。
李璟风回薛家时，却带了两位贵客一起到访，薛成贵心灰意冷，本想敷衍几句了事，不想接待，可是出到庭院一看，却见来人居然是叶赐准与薛沛杒！众人
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