泓远二十年季夏，长兴街头又是一片锣鼓喧腾，众人都说长兴薛家时来运转，娶得贵为国公千金的萧廷楚，还有传言这桩姻缘是楚国公萧鸿鸣在行宫一场宴饮里亲自向新城侯薛成明提议的，坊间都笑话道也不知道楚国公是不是喝醉了，就这么把自己的宝贝女儿下嫁给爵位低了自己三等的薛家。按萧家的门第，萧廷楚嫁个亲王都不在话下，如今倒便宜了因旭王一案衰败下去的薛家。
韦知雨出征后，叶赐准的太府寺卿府倒是寂静了不少，韦家跟过来的人如今也没了主心骨，心灰的心灰、偷懒的偷懒，基本都不到叶赐准跟前讨嫌了，一个个鸦雀无声。叶赐准乐得轻松，每天往云和居里跑，甚至叫叶添裕把自己的朝服和常服都移到了云和居，直接在云和居起居了。
这日天气爽朗，叶赐准约了薛家兄弟到聚贤阁小聚，把自己藏了小半年的一江春都带了过去，来个不醉不归。
叶赐准便给两人倒酒边调侃道，“贤侄胥这一石二鸟之计不错，既激起了楚国公的斗志，又替我支走了韦知雨，谁知额外还给沛杒兄你添了一桩姻缘，妙哉、妙哉！”
薛沛杒哂笑，“想不到我也被二哥给算进去了。”
听闻此言薛淳樾忙摆手道，“可别诬陷我，你可不在我们当初的考量范围，谁知道楚国公是不是在行宫里乐糊涂了……”
“我也就这么一说，该来的，我也躲不掉”，薛沛杒举杯看着那盏晶莹剔透的一江春，仰脖一饮而尽。
从泓远帝在朝堂上连番责备羁縻州战事不利时起，薛沛杒便知道他必有动静，果不其然，泓远帝迅速抓住宋惠妃想为儿子在朝廷立威的机会，顺水推舟应下这行宫之行。泓远帝不是昏君，在前线告急之际还大办家宴，无非就想借这种暧昧场合，再借一些醉言醉语讲一些在朝堂上不好直说的话，如此也不算是问责韦绍卿，天子既然顾虑了韦家的面子，那韦应时也不好与他争，政策自然畅通无阻。
萧家隐忍得够久了，自卢皇后倒台后薛淳樾便知道萧鸿鸣很快便会有动作，最近好端端地非要派自己的儿子远赴靖难，明面上像是送到白云书院叫萧鸿逸管教他，但实际上无非是借萧廷秀之口与萧鸿逸密商萧家崛起之事。这些，都被出身于白云书院的章济借书院中的旧识摸了个透。
薛淳樾能猜透泓远帝的行宫用意，萧鸿鸣如何不能？即使没有那次聚贤阁酒席，萧家依然会促成萧廷秀的官场首秀，那次聚会，不过是薛淳樾借机向萧家坦白立场，向萧家示好而已，不管萧家兄妹态度如何，都不
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