大大帝从印度河流域撤走，在旁遮普设立了总督，留下了一支军队。
约在公元前317年，摩揭陀国一名出身刹帝利贵族，名叫旃陀罗笈多的青年，率领当地人民揭竿而起，组织了一支军队，击败了西北印度的马其顿人的部队，并宣布了印度的自由。
之后他率军进抵摩揭陀国的首都华氏城，推翻了难陀王朝的统治，掌握了政权，建立了孔雀王朝。
到了公元前3世纪的时候，孔雀王朝到了阿育王的统治时期，这个时候疆域广阔，政权强大，佛教兴盛并开始向外传播。阿育王死后，他的儿子据地独立，原来在帝国内处于半独立状态的安度罗也在南部宣布独立。孔雀王朝在恒河流域继续维持统治约五十年。
大约在公元前187年，孔雀王朝末王被大臣所杀，孔雀帝国正式结束，该王朝是第一个基本统一古印度的政权。
随后孔雀王朝分裂，成为了诸多小王朝，其中就有现在曹操要面对的百乘王朝，质多王朝。
这两个王朝，如今占据着古印度的次大陆，是曹操挥兵进攻贵霜帝国的拦路虎。