霜枫岭的留守人员们因为境内境外的大事小情而忙得不可开交，率军驻扎在鲜血战线的夏侯炎，同样也没闲着。
整个冬天的备战期里，帝国主力军在忙着将战线向荆棘城脚下推进，并且建立起可靠的攻城阵地；而霜枫岭的“瓦格纳”特别部队则趁着这段没有任务的空闲期，好好清点了一下手头的兵力。
截至目前为止，霜枫岭部署在荆棘城前线的作战力量，已经明确地分成了四个部分：
第一部分是资历悠久的伊戈尔开拓军的常规武装部队，包括了骑兵、步兵和工程技术人员。尽管在过去的战斗中，这些开拓军士兵是从尸山血海里一刀一剑砍出来的，但经过数轮装备迭代，夏侯炎对这部分常规武装的定位已经愈发清晰了起来：
配备了卡拉什尼科夫火枪、海马斯手弩和色雷斯湮灭箭的霜枫岭士兵，将成为大陆历史上绝无仅有的重甲射手部队——他们的任务已经不再是和敌人近距离搏杀，而是在装甲部队的掩护和空中武装的引导下，在接近视距极限的超远距离对敌方造成杀伤。
但如果有任何人敢于执意霜枫岭士兵们的近身战斗力，那迎接他们的将是“傅里叶变换装甲”和“风之加护”符文板带来的近乎百分百的物理抗性，以及人手一把的魔法金属武器“黎明之剑”那如霜胜雪的凛冽剑锋。
霜枫岭的第二部分作战力量，正是在鲜血战线大放异彩的装甲突击部队“铁华团”。由于九六式“天启”战车的设计已经过于完美，下辖于霜枫岭内务部“军事工程技术局”的工匠们，在过去几个月中主要是在努力改进这些钢铁怪兽的可靠性。战争初期，“天启”战车常常出现的抛锚问题，在很大程度上已经得到解决，而通过引入魔能聚焦棱镜，“博福斯”魔能火炮的打击效率和精准度也有了进一步的提升。
尽管“天启”战车的整体性能并没有出现质变，但这绝不意味着“铁华团”的战斗力毫无长进——在短短的几个月间，霜枫岭的“黄崖洞”兵工厂几乎是焚膏继晷地生产着“天启”战车的模块化组件，并将组装完成的战车如流水一般派往北方前线。最初只部署了三辆、八辆的“天启”战车，在短短一年间数量已经暴涨到二十五辆之多，远远超过了夏侯炎最初“二十辆”的预期。然而，二十五辆这个数字甚至远远没有达到“黄崖洞”兵工厂的生产力极限，夏侯炎之所以没有选择继续增补战车数额，纯粹是因为短时间内很难选拔培养出那么多合格的战车驾驶员罢了。
考虑到荆棘城附近的地形情况和攻城战的
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