就在侯景犹豫是否出兵北抗柔然，西征宇文泰之时，汾南城却是一副平静如水，就好像什么都没发生过，这座北境边城顽强得彷佛没被战争洗礼过，城外大兵压城，城内却镇定自若，城中百姓和汾南守军早就融合为一体，这一切都要归功于高洋的手段。
对于这些底层老百姓而言，两方本来都是北魏百姓，只是因为上层贵族争权夺利导致国家分裂，但现在名义上还是对外称呼为大魏，所以两方的居民并不在乎到底是哪方统治他们，只要能够让他们安居乐业，他们便会拥护。
东魏西征军前期为了攻城，使用的手段过于激烈，这当然导致了百姓的敌视，为此高洋想尽了办法来解决这些困境，在他看来，不仅要将本地豪强的利益和自己绑定，更要将当地百姓和守军绑定起来。因此，高洋首先纳了赵氏家族的嫡女赵飞燕作为小妾，接着便与汾南本地的豪强进行征粮募捐，赤裸裸地将这群地头蛇绑在了一起，使其不仅不对他有抵触，还会辅助他管理好汾南城，还能够帮忙做一下百姓的思想工作，一荣俱荣一损俱损。但这样还不够，为了更好消化这座城池，高洋还让守城许多未成家的将士迎娶当地百姓民女为妻为妾，这样一来，亲上加上，两边都成亲戚了，还有啥好防备，而守城的东魏将士也不会随便扰民了，毕竟沾亲带故的，也不敢乱来。再加上他将宇文泰对西魏将士“城坡屠城三日”的许诺大力宣传，使得城中百姓人心惶惶，不得不倒向东魏，至少跟着高洋的东魏守军还有活路。
而这边，王思礼收到高洋的邀请，心里甚为矛盾，但是最后他还是想去看看这位大他几岁的守军主帅，最后下定决心赴宴一趟，但是出乎他意料之外的是，这位高家二公子并没有想象中那样俊朗不凡和气势凌人，反倒是相貌平平，言行举止也随和。王思礼出自世家大族，从小就被家族训练，察言观色之术甚为精通，但他感觉光从外表却看不透高洋本人，感觉像是很普通的一个人，但是王思礼能从其眼神之中感受到这份随和之下隐藏的冷酷无情，他觉得高洋是个冷血的枭雄，绝非外界传言的傻子。
高洋早就从探子情报得知了王思礼乃琅琊王氏族人，但是却还未知他具体的身份，当他第一眼见到王思礼的时候，心里大为赞叹不已，气质非凡，谈吐不凡，绝非大家族里的纨绔子弟可比，只是不知道眼前这位年轻人在琅琊王氏身份如何。
宴席上，一伙年轻才俊不停溜须拍马，在高洋面前歌功颂德，虽然他脸上露出温和的笑容，但是心里还是极其感慨，汾南作为一座边关小城，顶
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