敲门的是一名中尉军官。他穿着一尘不染的军装，在维伦面前敬了个标准的军礼。
“报告长官，‘黑火’营已经集合完毕！”他声音响亮地对维伦说道，“我叫邓肯，在您的历练期间，担任你的副官！”
“带我去吧！”维伦点头说道。
黑火营的操场位于宿舍不远处，被装器械和粮食的仓库所包围。邓肯带领着维伦，踏着狭窄的阶梯，登上操场前方的高台。
士兵们已经排成整齐的队列，站在下边的操场上。维伦看得出，他们虽然纪律严明，对他的命令言听计从，但神情中却透露出明显的不屑。
维伦脑海中突然响起幽灵对他说过的话：
“……刚刚我去军营中转了一圈，发现军官们和普通士兵对你的态度截然不同。
“军官们大都出身不低，从小听着诺亚一世和梅瑞狄斯的传说长大，对于你的身份，自然心怀敬畏。
“士兵们却不一样。他们被从各个聚居地征调而来，也没有受到规范的教育；三大家族和王室对他们而言，不过是遥远而空洞的名词，远不及他们的直属长官更值得尊重。
“因此，像你这种连实战经验都没有的毛头小子，突然摇身一变成了他们的营长，他们肯定不服气。
“做好心理准备吧，维伦！”幽灵故作苦口婆心地告诫他道，“他们铁定会想办法给你个下马威！”
凉风吹着旌旗飒飒作响，把维伦的思绪唤回现实。
布里埃纳军校里沙盘演习的经历告诉他，长官的权威在一支军队中至关重要。既然今天士兵们要给他个下马威，那么他不如先下手为强。
维伦低声念诵着冗长的咒文，以念术把自己的声音直接送到士兵们的脑海中。
“我是维伦·梅瑞狄斯少校，‘黑火’营新任营长。在我就任期间，所有军规都将被严格执行，对于违令者，绝不姑息。”
下一秒，时间之轮缓缓转动，维伦走下高台，出现在队伍中间，宛若巡视的君王。
看着他并不高壮却愈显巍然的身影，士兵们不约而同收敛了轻视的想法，开始正视这个刚刚成年的梅瑞狄斯。
虽然他没有实战经验，但他的气场却丝毫不弱于久经沙场的辛普森上校。况且，他还有更多玄乎其玄、令人畏惧的手段。
教父的记忆在维伦的脑海中反复播放，令他逐渐适应了自己的新身份。
顺我者昌，逆我者亡。
维伦明白，军队中最重
…。。