自南北朝时期的西魏宇文泰始，开始施行府兵制，全国设有负责选拔训练府兵的折冲府，兵农合一，平时府兵是耕种土地的农民，农隙训练，战时从军打仗，参战所需兵器与马匹都是自备，而兵户则可以免除赋税。
这一类府兵，并无军饷，有的花销甚至自己掏钱，除非立下功劳，才有可能得到赏赐。
此种兵制，一直延续到统一南北朝的大齐国时期。
大齐立朝两百余年，一直施行府兵制度，但是到得大齐后期，土地兼并日重，府兵所依靠的土地农民也失去了经济基础，如此情况下，府兵逃散日多，到得大齐灭亡之前，大齐国兵员匮乏，边关无守军，兵不满员，证征防难以调发。
大齐国灭亡之后，外戚霸国建下的庆国便开始实施募兵制，兵农分离，农以养兵，而魏国与燕国，也先后开始实施了募兵制。
燕国六郡所处，都有兵部所属的役兵府，专门用来选拔各郡军士，不论出身，都可以从军。
若是能够入选，便可以每月从国家领取饷银，而且武器装备都是由国家提供。
入选的兵士，一部分会编制入城守军，一部分则会送至边关编入西北军，其中条件极佳者，则有可能进京编入御林军。
编入御林军的士兵，自然是身体素质极好的精装青年，而且役兵府会派人调查其背景身世，一旦过关，那么也就成了令人羡慕的对象。
谁都知道，御林军是燕国的贵族兵种，负责的是维护燕京，保护皇族，一旦编入御林军，那么家人便可以减低一半的赋税，而且御林军的饷银在燕国各军中，那是最高的。
兵部则是按照兵员籍贯分配城守军驻扎，通常情况下，城守军都是异郡而驻，就好比驻扎在东海郡的城守军，一般情况下，兵源都是出自其他各郡混杂在一起，很少有本郡兵士驻扎其中，这也是防止各郡世家对各郡城守军的影响。
而东海镇抚军却是燕国的一个特例。
东海镇抚军自然都是水师，兵士必须要熟练水性，而燕国内镜，兵士大都是旱鸭子，并不熟水性，如此一来，东海镇抚军便只能在沿海郡县招募。
而东海镇抚军自东海王时期，就保有大批的水师底子，一直以来，水师的招募名额大都是父退子顶，一旦水兵年纪大了，若有子嗣，便会优先录用其子，所以从某种角度来说，东海镇抚军的将士大部分都是世代相传，是从东海王韩天涯时期就效忠韩家的嫡系水军。
也正因如此，东海镇抚军与韩家是打
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