李克定听的气愤，忍不住骂上一句：“真是禽兽不如，恬不知耻。”老者笑道：“你若为此气愤，那就没法活了，多少这样欺男霸女的事情，每天都在这世上发生，只是你不知道而已，见怪不怪吧。”李克定默然，心中很不是个滋味，想世上穷苦人还有多少？
自己生在富贵之家，对此知之甚少，哎！惭愧呀！于是向老者施礼说：“多谢老先生教诲，在下孤陋寡闻，对这世道认识不清，今日总算补了一课。”老者眯着眼说：“长在深宅大院之中，不懂得这些原也正常，但人间疾苦，读圣人之书的更应关注才是，郑板桥有言‘衙宅卧听潇潇雨，疑是民间疾苦声’，实在难得。自满清入关以来，大道流散，奴性养成，至今贪婪奴才遍地，无耻小人满街。圣人作春秋，乱臣贼子惧，如今能让乱臣贼子心生畏惧的，还有哪个？圣人精神早遗失啦，礼崩乐坏，大道难行喽。”别看老者其貌不扬，竟说出这样一番话来，让李克定心中佩服不已，于是态度更加恭谨。
听老者又对李克定说：“刚才你所言，方非圆行径禽兽不如，这话一点不假，他为人狠辣，为得到凝凝小姐，更是不择手段，什么礼义廉耻，对他来说，都是用来要求别人的，对他自己，不过是个摆设。所以方非圆先指使几个人，整天到昆明家的饭馆捣乱，连说吃坏了肚子，在店里赖着撒泼打诨，不依不饶，天天前去讹诈。弄得昆明只好委曲求全，托人说情，最后饭馆落个赔钱关张。之后方非圆又找了些地痞流氓，到昆明家的布店前吵闹，并强行赊账，一来二去，布店生意也在惨淡中被搅和黄了。其实申州的老百姓个个心知肚明，方非圆要弄垮昆明，遇到这个活阎王，大家避之唯恐不及，哪个还敢与昆明再有来往。可怜昆明家的三五处小店，连只鸟都不往里飞，几个小买卖再做不下去，很快相继倒闭。最后方非圆又挑唆昆明家的长工闹事。因那年的五月节，昆明正为各处生意心烦意乱，便忘记了犒劳长工一事。长工们找到借口后，抱团行动，集体不上工，但工钱还要昆家照付。昆明一气之下，把长工们告到官府。官府虽然明镜高悬，冠冕堂皇，暗里谁不知道是欺压良善，挤榨民脂民膏的团伙。方非圆早和县里有勾结，官府不仅不为昆明做主，还判令他补足工钱，且要求昆明自行安抚长工，不可再有闹事出现。于是昆家的土地，便被几个长工把持，不种不收。僵持到年底，县里还对昆家的田赋，一分不少的催要。昆明虽知道方非圆在作怪，奈何喊破嗓子也是天不应、地不灵，最后只得把全部土地低价卖给方家。在补足长工们的工钱和生意的亏损
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