郑庄公安排完大事之后，就开始料理颖考叔的后事。颖考叔的死令他十分痛心，他亲自为颖考叔入殓。郑庄公亲眼看到他被从攻城军队里射出的一支箭射杀，他发誓无论如何也要找出凶手，并将他碎尸万段。
谋杀者的凶器被呈送给郑伯了，他一眼就认出那是公孙阏的箭，而且有几个士兵也出来作证，说他们亲眼目睹了公孙阏的残忍行为。郑庄公在愤怒之余就更加痛心了：这个凶手因为私人恩怨和嫉妒心理，竟然不惜在全体士兵众目睽睽之下，丧心病狂到射杀公室大夫、自己的袍泽兄弟！这就是明目张胆地叛国呀！
但是，由于公子吕的关系，郑庄公不能处罚那个不争气的堂弟，他在大是大非面前最终做出了错误的选择。
庄公违心地宣布没有找到关于谋杀者的任何蛛丝马迹，并称事到如今也只能借助神灵和巫术的魔力来惩罚凶手了。郑庄公集合军队，在颖考叔灵柩前举行了一场诅咒仪式，结果上演了一出鸡血、狗血、猪血齐喷的闹剧。
大巫师披着黑色的斗篷、带着助手们出场了。大巫师本来是个小有名气的舞者，后来发现自己有了“通达阴阳，穿越古今”的本事，所以就转行干起了神棍的营生。他把夸张的舞蹈动作和神秘的古老巫乐融进仪式，并且全身心地投入其中。
由于巫师发出的诅咒过于恶毒（他们并不知道内幕，只是想讨好郑庄公而已）、仪式也过于血腥、音乐过于震撼，加之此时阴风突然乍起、明亮的天空中顷刻间乌云翻滚、电闪雷鸣，人们便出现了幻视幻听的感觉。
在场的人甚至听到棺中躺着的尸体也跟着发出低沉的咒怨：“杀死我的那个人！我不会说出你的名字！因为我要亲自向你复仇，是你丧失心智而死！”结果有些人便因为巨大的恐惧当场晕倒了，公孙阏感觉如芒在背、魂飞魄散，浑身颤抖几乎不可自持，他勉强撑到仪式结束，回国后就发了疯，不久就死掉了。
庄公此举受到人们的普遍嗤笑和怨恨，而且他最终也没有保住公孙阏的性命。如果不是因为这场闹剧，他的统冶生涯可以说是没有什么瑕疵的。后世君子说：“郑庄公失去政（政者正也）和刑了！统冶者用正来冶理国家，用刑来惩罚邪恶。他在这件事上既缺乏德政，又丧失刑威，可以称之为邪僻了吧！自己邪僻还去诅咒别人，又什么用处呢？！”
郑庄公回国后，周桓王向郑国派来一个使团。使团长带来命令说，天子决定用先王最初赐给苏忿生的十二个城邑来交换属于郑国的四块土地。
表面上看
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