宋桓公把国人集中到太庙前的广场上，他和几个重臣进入太庙，让一个声音洪亮的官员把这封信大声读给国人们听。宋人听完便发出乱哄哄的嘈杂声。大多数人都不知所措，不停地询问旁边的人应当怎么办，这时华家从太庙里走出来了（宋桓公是这样盘算的：如果华家压不住场，而秩序又不太混乱，他就可以出面化解；如果场面过于凶险，致使华家遭遇不测，他就可以及时逃跑）。
华家伸手示意人们安静下来说：“每国君主都有振兴国家的雄心，但是只有我君被误解了。要知道，君主都希望自己成为尧、舜，却不会自诩为汤、武。因为汤、武是前朝的毁灭者。
“新君想要复兴大宋，这本是尧、舜之所为，从来没有想过与王室对抗，却被国内一群邪恶之徒宣扬成汤、武重生，搞‘复辟殷商’！他们怂恿煽动不明真相的国人，并且得到了广泛地支持；他们感到力量强大了，就用民意胁迫君主大臣，按他们的意志祸乱国家。现在妥了，全天下都把我大宋当成邪恶之敌。
“大家登上城墙看看吧，一个齐国就够受了，何况还有王室和诸侯参与进来。难道这就是你们需要的结果？大宋面临灭亡，谁来拯救国家？那些整天招摇叫嚣的复兴者现在又在哪里？为什么他们在国家最需要的时候，一个都看不见了？但是大敌当前，是战是和，国主仍然要遵循民意；想要作战的站到左手边，想要和平的站到右手边。”
这时，公室事先安插在人群中的内应们便首先挤到右边去了，有些摇摆不定的人随后跟在他们后面，继而几乎所有人都到右边去了；但是仍然有些真义士不能忍受委屈求和的耻辱，就在激愤之下拔剑自杀了。
宋桓公成功地化解了国内危机，继而把使者派出去请求和谈。齐桓公见目的已经达到，就与宋国再次订立盟约，又把俘虏和财物还给宋国。