这一年夏天，遂人对齐国人犯下一件惨绝人寰的暴行，虽然凶手们后来受到齐国人的疯狂报复，甚至连祭祀都断绝了；但是事件的发生还是对齐国的尊严和齐桓公的声望产生了巨大的负面影响。
前面说过，齐国人于鲁庄公十三年占领了遂国。破城之后，遂国四大家族的首领向齐桓公哀求说：“遂国为虞舜后代、圣人子孙，立国时间比殷商还要早。遂国没有侵略性，也不敢与大国为敌，所以千年以来还只是拥有这么一块大小的土地。
“我们的祖庙里供奉着天下最古老的、虞舜的神主，甚至天子也曾派大臣前来参加对先圣的祭祀。所以，如果您愿意的话，就请不要把我们迁走吧，不要把圣人的后代变为无家可归者或者奴隶吧！您的宽容会感动世人，诸侯们知道您有包容天下的胸怀，哪能不归之如潮水呢！”
齐桓公被遂人的话打动了，他就保留了遂人的土地和财富，同时派出一支军队到遂邑驻防。
驻守遂邑的军政长官是公子宇，这是个能征善战却贪得无厌的人。他大权在握、一手遮天，干了不少寡廉鲜耻的事，并把沉重的赋税施加在遂人身上。遂人不堪忍受齐国和行政官的双重压榨，几次派代表到临淄去控告和请求，但是每次都无功而返，而且由于齐桓公的纵容，公子宇施加在原住民身上的手段也更加残暴了。
人们后来才探听到：原来齐桓公在同意了遂人的请求不久就反悔了；但是他特别好面子，不想听到世人批评他出尔反尔，所以就在暗中授意公子宇对遂人采取下三滥的手段，直到把他们逼走或者逼反（但是管仲则反对桓公使用阴谋，他主张任何事情都要做在阴面）。
遂人了解真相后就完全绝望了，“原来那个每天标榜仁义道德的人，才是真正的恶棍啊！如果齐小白下决心迫害遂人，谁又能来拯救我们？既然跪着都不能求生，那么剩下的便是跪着死还是站着死的问题了！”遂人暗中商议一番，便决定进行最后的反抗。
夏天，遂人例行为虞舜举行了祭祀仪式；整个城市的人都被发动起来了，前来观看仪式的外国人蜂拥而至。这次仪式的规模之盛大，堪称千年以来最隆重的一次；因为遂人清楚，这恐怕是对先祖最后的祭奠了。当日的仪式结束后，各大家族分别把齐国人请到自己的家中进行款待。
齐国人对突如其来的热情没有产生丝毫怀疑，他们吃得满意、喝得开心、玩耍得尽兴，不久便酩酊大醉躺倒一片。遂人就把这些毫无反抗能力的人不论好坏全部杀死，并把尸体拖到当初齐军入城的
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