王子善与主力会师后立即把全部军旗竖立起来，以胜利者的姿态吹吹打打地返回楚国。王子善把抢劫来的赃物当做战利品奉献给先君的神主或分发给士卒们；然后他就厚颜无耻地以一个类似君主的身份搬进王宫，赖在里面怎样也不出来了。
事以愿违的是，无论王子善怎样巴结讨好，桃花夫人就是坚决不从；那个无赖虽然无计可施，但是还没有胆量敢于使用暴力手段侵犯她。大臣们普遍开始为楚成王感到担心，因为王宫里已经出现第二个主人了。
某一天清晨，射师斗廉进宫去见王子善。王子善刚刚起床，此时正对着铜鉴观赏他那修剪得十分精致的胡子。斗廉说：“王宫是君王的家宅，只能由君主、太子和未成年的王子居住，这是楚国的古制。楚王已经成年，令尹身为王叔，有什么理由住在宫中？”
王子善仍然专注于自己映在镜子中的容貌，他说道：“射师难道不知道？当年周公辅政就是居住在成王宫里吗？善效仿周公辅佐国王，难道还做错了？”
斗廉知道与他辩论毫无意义，转而就劝他不要给国人造成企图篡位的印象，以免遭受不必要的麻烦。
王子善将这些话视为一种威胁，不禁勃然大怒。他拍案而起，高声下令将斗廉拖出去。斗廉、这位三朝重臣、连成王遇见都要毕恭毕敬为他让路的国老级人物，此刻就被加上镣铐、拖进马厩、和一群牲口关在一起、整整一天滴水未进。
擅自扣押大夫已经严重侵犯了王权，王子善的恶行彻底激怒了若敖氏。若敖氏决定除掉这个国家的祸害。但是考虑到王子善势力极大且党羽众多，人们只能在尽量不扩大知情者范围的情况下，把有实力的旺族拉进来。不久，斗谷于菟（子文）说服了莫敖氏和蒍氏，申公斗班则取得了彭氏的支持。
鲁庄公三十年（BC664）秋，大量的申县武士化整为零悄悄潜入郢都。这些人全部隐藏在子文家中，莫敖氏和蒍氏也做好了相应准备；而子文则是本次行动的总指挥。
王子善此时带着他的党羽们外出狩猎，他在玩得善兴致正浓时突然接到消息，说桃花夫人一病不起，一连数天水米不进。王子善觉得这是个献殷勤的极好机会，他也没有向其他人打招呼，便带着几只珍惜野味连夜赶回都城。
王子善的到来将沉沉睡去的郢都蓦然惊醒，他毫不在意自己的扰民行为有多么令人厌恶、乱哄哄地冲进城门，吵吵闹闹地行走在大街上。
卫兵们打开王宫大门，王子善不知宫内设有伏兵，一脚踏进鬼门关
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