夏历八月甲午日（周历十月十七日），晋军将虢都箍得如同铁桶一样；虢人已经无路可逃，只有拼死防守。晋军先进行了数次试探性进攻，他们发现敌人的防守十分严密，作战意志也非常坚决。
献公既不喜欢打攻坚战，也对攻城没有太大把握。他问郭偃，晋国是否能取得最终胜利？郭偃回答说，可以。
献公又问期限，郭偃说：“臣在路途上听到小孩子们唱道：‘丙之晨，龙尾伏辰，均服振振，取虢之旌；鹑之贲贲，火中成军，虢公其奔。’虢国用周历，丙日为十二月初一；换算成夏历，应当就在九月与十月之交吧！丙子日清晨，太阳行至尾宿，月过天策，鹑火出于南方；我军取胜应当就在那时。”
献公要求郭偃不得泄露天机，然后就把将领们召集到一起研究攻城方案。在参会者中，舟之侨无疑是个身份特殊的人物，他详细介绍了上阳的结构特点和防御体系，以及虢公和每个将领的作战特点。
晋人根据战场勘察和舟之侨提供的信息制定了作战方案。散会后献公把舟之侨单独留下来，他要求舟之侨秘密地与城内的党羽取得联系，伺机发难，以配合晋军的作战计划。
对虢国的战事激烈而艰苦：晋军日夜攻城不息，防御者毫不畏惧退缩；晋军士卒甚至有几次已经登上城头，但是最终都被虢军扔到城下去了。晋献公和将领们望着城墙下越积越高的尸体，痛心疾首且心急如焚。
丙子日快到了，舟之侨却不见了；连献公也不清楚他到底是混进城里去了，还是死在乱尸堆里了。十一月二十九日，舟之侨从城内传出消息，要求献公于第三天凌晨集中兵力进攻东门和北门以吸引防守者的注意力，同时在西门处设下伏兵；他将打开西门，迎接晋军入城。
由于献公从没有向任何人泄露过他和郭偃的谈话，而舟之侨情报中的破城日期又和郭偃的认定不谋而合，献公不禁大呼道：“上天助我！”
于是他第二天便送信给虢公丑，要求休战两天，以便他们收敛阵亡者的遗体。此时虢人也感到筋疲力竭，虢公丑便傲慢地同意了晋人的请求。
虢人希望趁这个机会好好休息一下。但是就在下一个黎明，晋军突然从北和东两个方向再次发动猛攻，措不及防的守卫者们从疲惫的沉睡中爬起来或被拖起来，跌跌撞撞地赶往防御地点，现场一片混乱。这时舟之侨和他的党羽带着一队亡命徒杀掉西门的卫士，将城门打开；事先埋伏在附近的晋人一拥而入，上阳就这样沦陷了。
晋军开进上阳，但是
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