要塞与邯郸之间的壕沟又宽又深，赤狄又在沟的西侧堆起来一道高高的土墙，并构筑了坚固的工事，华夏联军无法在短时间内攻破防线；但是赤狄一旦放弃防线撤退，联军就会蜂拥而至，像群狼入群羊一样追逐屠杀他们。现在的形势对赤狄是不利的，而且越拖下去形势越糟，因此潞子便选择了谈判。
赤狄代表是潞子的弟弟雍职，他对中原人说：“现在邢国的两个要塞被毁了，我们手上有一千多名战俘，其中还包括两个公子。我们的一个国主和十几个国主们的兄弟叔侄也都战死了，士兵伤亡不计其数，这也算是扯平了。我们的意思是：我们把所有战俘和战死者的尸体全都交还你们，然后各自撤军。
“为了表示诚意，我特地带来了一些伤势比较重的俘虏。否则的话，我们只好先杀战俘，然后与你们决一死战——赤狄国内还有五万勇士整装待发。如果我们战败，仍然可以退守黎城，你们知道那是个无法攻破的天造之城；但是一旦你们战败，邯郸失守，邢国、卫国必亡，齐国、郑国北境的人恐怕也就没有心思种地了。何去何从请仔细考虑一下吧！”
华夏联军内部意见不一，公子庆父认为这是赤狄示弱的表现，应该坚决进攻，况且庆父是有私心的，因为如果真像狄使所说的那样，齐国就会将注意力放在北方，而不会再去关注鲁国的形势了。
但是其他诸侯却不想作战。齐桓公更不想使自己多年建立起来的霸业、因为小小的邢国一朝被毁。邢伯也绝对不能允许那么多勇士被屠杀，更不用说里面还有自己的两个弟弟，况且赤狄再次报复，最先遭难的还是邢国。卫懿公本来就是个无所追求的、懒散放纵的家伙，此刻他的心思全在宫里那些“鹤将军”与“鹤夫人”身上，因而根本无心作战。于是联军最终决定与赤狄举行和谈了。
华夏联军的代表是齐国的仲孙湫。本来鲍叔牙已经主动请缨，但是齐桓公认为他过于直率，不知道通变；而仲孙湫在诸侯之间奔走多年，是个经验丰富且老于世故的外交家。
双方代表团进行谈判时，齐桓公和邢伯、卫懿公就坐在幕后。仲孙湫和雍职两人先是和颜悦色地拉家常，而后就慢慢地开始互相谴责，再之后就是唇枪舌剑，而到最后就要剑拔弩张了。
齐桓公在后面捏了一把汗，他甚至都想站起来冲到前面去揪着仲孙湫说：“好啦！可以啦！答应了吧！”但处于对仲孙湫的信任还是忍住了。正当谈判马上要破裂时，郑国代表叔詹提议暂时休会，明日继续谈，双方随后便各自离开了。雍职把副手
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