齐孝公直到第二天才得到重耳大夫叛逃的消息，他马上派出一支轻兵前去追赶，但是当追赶者望见重耳一行人的身影时，他们的车辆已经驶出齐国边境。
重耳离开齐国的第一站是曹国，曹共公把他们安置在驿馆中，房间干净而舒适，仆人伺候得也十分到位。人们都觉得曹人的态度还算友善，不禁放松了警惕。但是后面发生的事则出乎所有人的意料。
原来重耳幼年时期的身体状况不是太好，他两侧的肋骨粘在一起，形成完整的“一扇”；但是这种情况古称“骈胁”，是传说中的圣人之相。
曹共公这个人不但好奇心重，而且特别喜欢搞恶作剧。他一直想要亲眼看看，那种神圣的肋骨究竟与常人有何不同。
重耳此时正泡在一个大浴桶里，已经昏昏欲睡了，随从们则在自己的房间中各做各的事情。曹共公和几个损友则换上普通人的服装，耐心地在附近埋伏了好久。
有人发出了信号，曹共公带着几人悄悄摸进大门，蹑手蹑脚地爬上二楼，屏住呼吸来到浴房门前。人们突然破门而入，两个身材魁梧的侍从跑过去，一左一右架住重耳的上臂，把他从浴桶里抻起来。
重耳失声大叫，不停地挣扎；曹共公则瞪着眼睛，专注地在他的肋骨上摸来摸去，啧啧叹道：“果然奇特，真的是铁板一块嗳！”
曹共公满足完好奇心便掉头出门，两个大汉一松手，重耳“扑通”坠进浴桶。几个人嘻嘻哈哈乱步逃出驿馆，又惊又怒又感屈辱的重耳立即跳出浴桶，把随从们喊过来。
曹国有位大夫名叫僖负羁，他的妻子是位很有洞察力的人。重耳一行进入驿馆时她刚好就在附近。她回去对丈夫说：“我观察了公子随从们的仪态，他们看起来都是能担当国家大事的人。随从担当大事，公子必然返国夺位；公子能返国夺位，必然能称霸诸侯。称霸诸侯而讨伐无礼，曹国将会首先遭殃。您是不是早为家室做些打算呢？”
僖负羁也预感到曹伯的流氓行径肯定会给国家带来灭顶之灾，他便带着一个大食盒和一块名贵的玉璧去拜会重耳。重耳坐在正位，一副凛然之色，追随者们则对着僖负羁怒目而视。僖负羁献上玉璧食物，重耳只是收下食盒，把玉璧退还给僖负羁，向他道谢后就把他送出去了。
一行人当日便离开曹国，并于几日后到达宋国。
宋国刚刚经历了泓之战，全国上下正陷入一片哀痛之中。剧烈的伤病终于治好了宋襄公那不正常的脑子，但是也即将带走他的生命。
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