赵盾宣布朝会开始，然后说道：“每个大夫做任何事都要以公室利益为先，有利于公室的就做，否则就放弃。但是先前有利的现在可能变为不利。公子雍本来可以成为新君，但是他迟迟不肯回国，导致国家长期无主，公室陷入不安定之中。
“晋国不保护躺在权利上睡觉的人。所以今日我们站在朝堂上，我决定遵从先君的遗愿，立夷皋为君。诸位大夫，谁赞成，谁反对？”
大夫们心想：“废也是你，立也是你！本来定的就是今日这个结果，你绕了一圈却把功劳算在自己身上，我们也真是服了！”但是他们依然纷纷表示赞成。
赵盾继续说：“那好，现在新君已立，公子雍就当然失去了继承的资格。如果他还要来取得君位，就会被当做篡位者对待。秦军马上就要进入晋国，我们接受，他们就是宾客；不接受，他们就是敌寇。
“既然我们已经不再接受公子雍，如果又不做防备，秦人必将以武力强纳公子雍，所以我们要先发制人。《志》说：‘先人有夺人之心，军之善谋也；逐寇如追逃，军之善政也。’”
大夫们悬着的心终于落地，晋国开始集结军队。赵盾命上军将箕郑守国，自己亲率中军，命先克佐中军、荀林父佐上军、先蔑率下军，先都佐下军，以两个半军的兵力“迎接”公子雍和他的秦国卫队。
秦人对此毫不知情，军队护送着公子雍东出桃林塞，渡过黄河后一路向北，在三月底到达令狐南郊。
晋军此时驻扎在令狐以东的堇阴。秦人仍然没有任何怀疑，他们以为晋人会按照十六年前接纳晋文公的方式立公子雍；秦人扎营后就把大夫绕朝派到晋军营中去与晋人磋商。
先蔑在出使秦国时与绕朝相处得非常好，赵盾便命先蔑接待绕朝，并要求他稳住对方。先蔑本来已经心乱如麻，又对赵盾的命令感到不满，结果就在与绕朝的会面中露出了破绽。
绕朝心中惊恐，面上却毫不改色，只是多看了一眼对方。先蔑突然发觉自己失言，不禁大惊失色。他害怕绕朝回军报信，立即将他扣押，并第一时间向赵盾做了汇报。
赵盾大怒，狠狠地斥责了先蔑一番，又把绕朝交给士会看管。士会也十分恼火，他认为赵盾太没信用了，他甚至不想参加后续对秦军的行动。赵盾把将领们召来，命令晋军在夜间发动突袭。
晋军饱餐战饭、厉兵秣马、潜师夜起。秦军对晋军没有丝毫戒备，将领们甚至刚刚还在商量明天如何接待对方使者的问题。
四月一日
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