斗椒不胜其怒，抡起大钺将他枭首，族甲们又对他的尸体进行了不可胜数的摧残。斗椒日夜兼程赶回若敖氏的老巢阪高，他向各个城邑传令、尽发若敖氏军队，企图以武力摧毁楚庄王政权。
军队出发前，斗椒站在高台上向士兵们发布演说：“若敖氏与君王有着相同的祖先，楚国是他们的，也是若敖氏的。百年来，若敖氏忠心不贰地跟随着君王，出则开疆辟土，入则靖国安民，从来不敢懈怠。
“但是现在暴君熊吕和奸贼蒍贾忌恨若敖氏的功业与兴旺，妄图侵夺我们的土地财富，甚至企图把我们降为奴隶。所以他们编织罪名害死子扬，现在又想故伎重演以除掉我！然后他们就可以明目张胆地，以正义的名义来实施罪恶。
“今天我们之所以站在这里向熊吕宣战，不是为夺取，而是为自保；不是为篡权，而是为生存。是暴君把光荣显赫的若敖氏逼上绝路的，我们后退，就是死亡和奴役；我们前进，仍然可以保持自由和财富。所以我要求你们：为了你们自己的命运，为了若敖氏的荣誉，为了伟大的祖先而战斗，而我则是你们的领导者！
“楚国的军队，若敖氏占到一半。我们人数众多，装备精良而且能征善战；我们有忠实的盟友，正义也站在我们这边。而熊吕在短时间内无法集结大批军队，此时他们一定吓破了胆；郢都城墙低矮，城内还有接应，这是上天假借若敖氏的手来铲除暴君！现在就传我的命令：向郢都进发吧！”
由于蒍贾遇害的地方圆三十里内没有人烟，惨案现场在数天后才被路过的商贾发现。楚庄王带着蒍贾的儿子蒍艾猎立即赶往蒍贾的遇害地，所有人都没料到斗椒如此干净利落地干掉了号称楚国第一有智慧的人。
当疑似蒍贾的一颗首级被找到时（凶案现场被斩首的人很多），人们发现它因为受过残酷的对待和多日的腐烂而变得面目全非，最后还是蒍艾猎通过牙齿特征才认出了那个可怕的东西确实属于他的父亲。
楚庄王命人收敛收殓死难者的遗体，他和蒍艾猎则迅速返回郢都。楚庄王回国后立即对斗椒的派系进行了残酷的清洗，指挥者便是蒍艾猎。他从斗椒最近的血亲开始动手，然后是的姻亲、下属。但是楚庄王害怕局势变得不可控，强令他暂停了恐怖的清洗行动。
楚庄王收到了斗椒开始集结军队的消息，随即宣布郢都进入紧急战备状态：城门关闭了，城内实行宵禁，士兵们到处搜捕斗椒的党羽，近郊的氏族首先被武装起来，军情急件被发往各个乡邑，军役在城外构筑工事。
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