鲁宣公八年（BC601）春，刚刚过完五十岁生日的赵盾感到身体状况大不如前，精力和体力都不能再支撑繁重的工作，于是萌生了隐退的意愿。
赵盾是灵公、成公时代的灵魂人物，他用铁腕镇压政敌以维护政局稳定；用高压手段维持联盟的统一。夏日烈阳暴晒华夏大地，灼死晒伤无数敢于挑战天威之人。
赵盾深知树敌众多，他害怕家族在自己死后遭到迫害，所以想要安排一个能够保护旄车氏的人接替中军将。
如果抛开私人因素，荀林父无论从品行、能力还是资历来讲都无可挑剔；但是考虑到私人因素，郤缺就成为不二人选了。
赵盾希望赵朔能在自己卸任后进入卿士行列，但是公室已经把那个名额预先分配给士会了，士会后面又排着赵同、赵括。如此一来，除非使用非常手段，否则旄车氏就被排除在政治核心之外了。
赵盾为此事专门与郤缺进行了一次长谈。郤缺向赵盾做出保证，如果他继任中军将，他将完成赵盾的愿望。赵盾感到满意，第二天就带着赵朔向晋成公请辞，同时提名郤缺为继任者。
前面说过，胥甲被放逐后，胥克继承了他的禄位。胥克本来是个正常人，但是他自从偶然误食了一种叫做“毒奶菇”的真菌，精神就出现了问题。
初期他的症状还算轻微，而且不常发作，但是随着时间的推移就变得越来越严重了，最后人们已经无法用肉眼辨识出他的精神状态。当时有好事者调侃他说：“胥克只有在犯病时看起来才是正常的。”
基于上述原因，郤缺上任后就向晋成公建议废黜胥克，改命赵朔为卿。晋成公在国呢没有根基，他惹不起赵盾党，不得不按照郤缺的意见命赵朔为下军佐。
郤缺的做法触怒了胥、赵两大氏族，并以胥氏为甚。胥氏认为：当年如果没有胥臣的举荐，郤缺这辈子活到死也就是个受过贵族教育的乡巴佬；那条狗为了荣华富贵转而投入赵盾门下，用损害恩人利益的手段换取权力地位，简直禽兽不如。
胥氏对郤氏的刻骨仇恨成为灭亡郤氏的力量源泉。
陈国就像一个有着天使般秀丽容颜的小姑娘，晋楚两个恶霸对她垂涎三尺、为她争风吃醋、对她大打出手。陈国不得已在两个霸主间颠来倒去，每一次屈服都成为下一次背叛的起点。
鲁宣公八年，陈国在上半年与晋国签订同盟条约。楚师闻风而动，不久包围都城淮阳，陈国只得在下半年又倒向楚国。
鲁宣公九年，晋人在扈召集
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