晋人一拥而上，杜回抡起武器，像破坏之王一样，一路横扫敌军，所到之处都只留下残缺不全的尸体和苟延残喘的伤者。杜回身披特制的陶甲，戈划上去只留一道白印；有个勇士飞跳起来挥矛猛刺，结果矛杆竟然像牙签一样折断了。
秦军全面压上，晋军正面的防线承受不起猛烈的撞击，很快就失守了。就在秦军打算放开手脚进行屠杀时，两翼的晋人从侧面包抄过来，秦军数面受敌，不得不放弃进攻转而采取防守之势。双方僵持了一段时间，谁也不能再进一步，魏颗便传令收兵了。
晋军撤回辅氏城，秦军就在郊外扎营，方才发生激战的地方留下了大量的尸体，魏颗的战旗也被敌人抢走了。双方派出收尸队各自收回死难者，不久天就黑下来了。
晋人情绪十分低落，运进城里尸体中有几十具死相最惨的、都是拜杜回所赐。大荔和彭崖大夫主力坚守城池以等待公室援军。魏颗虽然心有不甘，但是也不得不放弃再次出击的念头。
夜里，魏颗梦见自己来到洛水岸边的河滩上，他看见一位老人蹲在草地中，将相距尺余距离的两束野草像系鞋带那样绑在一起并打上死结。俄而，一只野兔跳入结草阵时突然被绊倒，老人便抓住它的耳朵把它带走了。魏颗想看看老人的模样，但是怎么看也看不清。
魏颗猛然惊醒，此时东方已经出现一抹青色，他心有所感，立即带着几个亲随悄悄溜出北门。原来辅氏城外不远处就是洛水，洛水的河滩平缓而多蒿草。魏颗来到一片半人高的蒿草地，选择了一处地点，命人们按照他描述结草的方法将一些蒿草绑在一起，然后又命几名矮小精壮的士兵携带短兵器埋伏在旁边的草丛里。做完这些工作后，他就带着其余的人悄悄返回城内。
魏颗把军官们召集到一起说：“我的军旗被夺，没有借口躲在这里装守城英雄。我将以一人之力挑战杜回，你们要准备好：如果我杀死杜回，你们一定要全力出击消灭秦军。”
说完他就跳上一辆旗杆光秃秃的战车出城，独自向敌营驶去，军士们涌上城墙，唱起晋国的军歌，就像给战死的英雄送葬似的。
魏颗在军营外大叫杜回的名字，杜回见对方只有一个人，也独自驾车出营。魏颗大声向他索要军旗，杜回把军旗从腰带里扯出来向着他扬了扬、又掖回去说：“你能夺回去就是你的。”
魏颗不再啰嗦，一箭向他射去；杜回大怒，驾车向他冲来。魏颗调转车头向河滩驶去，杜回紧追不舍；魏颗突然回首一箭射死了对方的战马，杜回跳下战车继续
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