七月，齐顷公去世，太子环即位，是为齐灵公。
齐顷公在位十七年，齐国在他执政期间发生的最大事件，就是与以晋国为首的多国联军进行了鞌之战。齐国虽然战败，但并没有衰落下去，反而走上了伟大的复兴之路。齐国的复兴行动强烈地震慑了晋国，晋人为了安抚齐国，这才强令鲁国把汾阳之地割让给齐国。
齐顷公身上有着历代君主普遍具有的傲气，也有着先君们不具备的、忍辱负重的顽强精神，这或许跟他童年时代的生活经历有关（陪着父亲在外流亡）。
假使再给齐顷公十年时间、或者假使齐灵公能够继续父亲未竟的事业（而不是堕落得那么迅速），华夏局势如何、晋国的霸主地位能够维持多久，都是值得遐想的问题。姜氏政权主动放弃了最后的机会，便不可逆转地堕落下去，最终被陈田氏推翻。
冬，久未出现在春秋舞台上的秦国突然联合白狄进攻晋国位于河西的几座城市。在晋国领导地位稳固、联盟成员对盟主忠心不二之时，秦国绝不敢做出招惹晋国的举动。