桓族五大夫既无法劝说荡泽流亡，又不忍见荡氏被灭，只好带着家眷子弟离开都城。华元发难的当天清晨，守城者打开东门，人们拖家带口走出商丘，就像逃难的队伍一样。队伍一路向东来到睢水岸边，在那里等待同族被灭亡的噩耗。
华元命华夏和公孙师率领国人进攻荡氏，荡泽和他的保卫者进行了坚决抵抗。战斗从上午一直持续到下午，荡泽最终力战而死，荡氏就此灭亡。
国人一旦被发动起来，就很难控制自己的行为了。人们扫荡了荡氏后仍然感到不过瘾，便又企图对桓其他家族发动进攻；而桓氏大夫们的家中只有少数家臣留守，根本无力抵抗进攻；眼见一场除恶行动就要转化为全国性的暴乱。
暴徒们的狂热已经波及全城，他们抢劫杀伤国人，捣毁建筑物，甚至开始放火。华喜和公孙师完全控制不了局面，两人束手无策，只能眼睁睁地看着人们涌向无辜者的家宅。
就在关键时刻，华元带着公室卫队堵住了暴乱者的去路，军队干净利落地杀死了一些张牙舞爪的暴徒，终于镇住了那群准备大开杀戒的人。
另一边，五大臣和族人们则在睢水之滨哭成一片，他们当晚就在原地宿营，却彻夜无眠。商丘城内外灯火通明，嘈杂不已，宋人整整一夜都在向外运送尸体。第二天清晨，华元派人通报荡氏被灭的消息，同时请他们回城主事。
但是经过漫长一夜的煎熬，五大夫已经对政治前途失去了希望，他们不敢想像被屠杀的族人的鬼魂会如何向上天控诉他们；不知道该如何与刽子手们如何共事；也不清楚手上沾满桓氏鲜血的国人会如何对待自己。
基于上述想法，向为人告诉使者，他们准备流亡了。使者离开后，鱼府却劝大家说：“国家历史上发生过很多严重的动乱，但是唯有这次处理得最为妥当，损失也最小。荡氏自取灭亡，我们又没有罪，为什么要流亡呢？荡泽虽然属于桓族，但是我们和华氏都是汤王的后人啊！为什么一定要分桓氏、戴氏呢？”
经过一夜的时间，国人也恢复了冷静，兴奋地情绪消失了，取而代之的是担忧与恐惧。人们围住华元，忧心忡忡地说，五大夫的子弟正聚集在睢水之上，他们的力量足可以毁灭半个都城。他们问，五大臣返回后会不会对他们展开报复，自己是不是也会得到荡氏的下场。
华元口中安慰国人，心里却比别人都要紧张。华元收到消息登城一望，却见五大臣仍然停留在原地，不知道他们在等待和谋划着什么。
他忧心忡忡地对华
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