外围着都城挖了一圈壕沟，并用壕沟里的土沿着城墙的四面堆砌了数十座高大的土台，把莱国围了个水泄不通。工程竣工后，齐灵公就把一半的军队调回齐国，留下一半围困都城。
围困从五年春天一直持续到六年春天，期间莱人进行过几次大规模出击，但是齐军依仗有利地形粉碎了敌人的进攻。齐人仍然不急于攻城，只是不断挖土扩大高台的的占地面积，使它们逐渐向城墙接近。
鲁襄公六年三月，莱国城内粮食即将告罄，莱人即将感受到当年宋国人被楚军围困的苦难滋味。
莱人决定做最后一博，正舆子秘密逃出都城，历尽艰辛来到棠地（今山东平度东南），并在那里武装起一支军队。
三月十五日，正舆子把军队带到敌人防线以外，并进攻齐军包围圈的薄弱之处。王湫则率领城内的军队向外突围。齐军的防线拉的过长，因此两支莱军很快就会和了。
晏弱立即把分散在四处的齐军召集过来，在莱人通过壕沟之时截住了大部分敌军，把他们重新推回城里去。少数幸运的人则得以逃出重围。
晏弱得知城内的情况，立即没日没夜地填土筑台，最后终于使土台与城墙连为一体。三月二十七日，齐军对莱人发动致命一击。精神饱满、斗志昂扬的齐**士涌上高台冲上敌国城墙，莱人此时已经饿得连武器都握不住了。防守者终于扔下武器，向齐国人投降。
齐国人在城里也没遇到太大的抵抗，士兵们冲进公宫，却找不见莱侯和卿士大夫们。后来人们才知道，莱人已经挖了一条通往防线外面的地道，贵族老爷们在齐军发动攻势前已经通过地道秘密逃走了。
齐师占领莱国后修整了两日。这时有斥候报告说莱侯已经逃到棠地去了，晏弱命陈无宇处理残局，自己立即率领主力经过急行军包围棠邑。陈无宇留下一部分军队驻守莱城，又将宫宝器洗劫一空，把它们尽数先给齐灵公。做完这些事情后，他马上赶来与晏弱会和。
王湫和正舆子想要逃到南方去，但是两人在途径莒国时被莒人扣留了。莒国一直是齐国的小兄弟，莒子高高兴兴地把两个人的首级砍下来送到齐国去了。
棠是莱国第二大城市，城大而雄伟、城墙坚固、人口众多、给养丰富、易守难攻。莱人拒绝投降，决意与敌军血战到底。此时齐师的情绪出现了骚动，因为军士们出征已经一整年了，他们满以为攻陷莱国就可以胜利回师，结果又被拖到棠邑，进行下一场不知道什么时候才能结束的战争。
晏弱于是把指
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