此时远处隐隐传来撕心裂肺的悲惨呼号之声，中行偃一惊，下意识跳起来又重新坐下。他叫进来一个卫士，命他去调查原因，是不是还是因为“那种事”。卫士不到一刻钟就回来了，报告说的确是因为“那种事”。中行偃不禁显出极其厌恶的表情，他说道：“栾黡啊，如果你不是被武子（栾书的谥号）的余荫所庇护，晋人焉能容你！武子啊，您是怎么教育出这样一个亡族之人的呢？”
原来栾黡有个残忍的癖好，他喜欢在平时虐杀奴隶、在战时虐杀俘虏；栾鍼死后，他的这个恶习便越演越烈了。
中行偃不得不驾车到远离栾黡军营的地方转了片刻，直到惨呼声消失才回到帐中。他又发出一道命令，把晋军分成两部分，分别由自己和栾黡率领，沿不同的方向追击敌军。这样一来，他就避免使自己的耳朵天天受罪。
第二天清晨，晋军继续追击，一直将楚军逼进方城山方才罢休。中行偃在回师的路上又对许国劫掠了一番，然后才志得意满地回国了。
高厚从溴梁盟会上逃回临淄后对齐灵公说，晋国新君就是个愚鲁无知的黄口小儿，晋国的持续扩张之路已经被晋悼公的坟墓阻断了；晋国的极盛时代已经结束，马上就要走向衰落，丧失盟主地位已成定局（这个分析大体上是准确的，但是晋国衰落之路走得非常缓慢，足足用了五十多年才丢掉霸主地位）；齐国应当把握机会重振雄风，再次扛起华夏霸主的伟大旗帜！
齐灵公最喜欢这种冠冕堂皇的空话、大话，又被虚幻的“历史使命感”所麻醉；他不顾崔杼和晏弱的反对，马上开始着手制定“伟大的复兴计划”。
复兴计划的核心就是挑起战事、武力征服。秋天之时，齐灵公开始实施计划的第一步：率军再入侵鲁国。
齐师包围了成邑，鲁襄公要派仲孙蔑帅师救援，但是仲孙蔑年事已高、行动不便；他的儿子仲孙速（孟庄子）请求代替父亲出征。这位仲孙速身上有两个被鲁人称赞的优点，一是他的纯孝，二是他的勇猛。鲁襄公欣然同意，仲孙速便领着一军直奔成邑而来。
鲁军在距离敌军十里处扎营。双方都派出斥候摸对方的底儿。仲孙速了解到敌军兵力分布情况，便决定从其薄弱之处打进去一根楔子，以瓦解敌军的包围计划。
当夜，仲孙速亲率一支轻兵出击。轻兵人衔枚、马摘铃、偃旗息鼓，悄悄潜至目标地点，骤然发起进攻。齐国人搞不清发生了什么情况，仓促之间无法组织起有效抵抗，只得四处乱窜。齐灵公登高一望，见齐军大营某
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