鲁国人顿时像打了鸡血一样，四处搜捕身边的费人，用每个费人的自由和命运换取相当于一只羊的奖赏。更有甚者，很多人在进出费邑的必经之路上私设关卡、守株待兔，因此他们抓的费人也就更多。很多费人不愿意成为他人的猎物，被迫动用武力保卫自己，抗争的结果使得双方都蒙受了鲜血甚者生命的代价。
南蒯在城里趁机煽动费人的情绪，把中间派和投降派争取过来，利用费人的愤怒和恐惧将其紧紧团结在一起。季平子的愤怒虽然暂时得到了发泄，但是形势反而变得越发严重了。
大夫冶区夫劝季平子说：“夫子错了！夫子如果给予费人的贫寒者以衣食，穷困者以关怀，费人将抛弃南蒯，归之如潮水。如果用武力威胁费人，用暴行激怒费人，人民痛恨季氏，将团结一致共同对抗夫子。如果鲁人都效仿夫子，费人被逼到绝境，不亲附南氏，还有别的出路吗？”
季平子的情绪终于稳定下来，他收回了悬赏令，又发布了新的命令：凡是背叛南蒯的费人都能得到丰厚的奖赏和很好的待遇。他又释放了被捕的费人，按命令上的内容赐予房屋和财物。
这道命令击碎了并不牢固的南蒯联盟，每天都有大量的人逃出费城，坚定派受到了沉重的打击，而狡猾的齐国人也没有按照约定派兵进驻费邑。
但是一个突发的意外事件却使得局势又向着有利于反叛者的方向发展了，原来晋国人在清丘召集了一次诸侯大会；晋平公点名要求季平子到会，然后就在会上把他留置了，一留就是半年。费人因此渡过了半年的悠闲时光，直到季平子回到鲁国，局势才再次变得紧张起来。
南蒯在发动叛乱前曾与官员和族老们举行歃血仪式。司徒老祁和虑癸虽然是南蒯一手提拔起来的，但是两人并不愿意跟随南蒯作乱；两人又不敢逃跑或反对他（因为家人都在南蒯的控制之下），只得派人谎称得了疟疾爬不起炕，又传话说：“臣当然愿意受盟，但是病重不能起身。如果先人灵魂不死，我痊愈后定将与夫子结盟。”南蒯急于团结一切力量，便点头同意了。
鲁昭公十四年（BC528）春，司徒老祁认为南蒯失败已成定局，随即找到虑癸。两人密谋一番，又对其他族老做了试探，发现大多数人仍然忠于季氏，不愿意被齐国人和南蒯统治；两人心中有了把握，这才决定驱逐南蒯、结束叛乱。
司徒老祁对南蒯说：“如今人心不齐，有必要与费人再次结盟，同时也到了我和虑癸兑现诺言的时候了。”
南蒯说：“确实有必要振
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