前面说过，晋平公不惜耗尽民力、又从诸侯手中勒索了巨额财富才完成虒祁宫的建造工作。宫殿落成后，他又恬不知耻地要求诸侯前来朝贺。
诸侯们除了对那标志着堕落、邪恶的建造群发出由衷赞叹外，又感到巨大的愤怒和憎恶，以至于齐景公竟然发出了“与君代兴”的大不敬之音。
晋国人明显感到华夏诸侯已经生出背叛的意图，于是决定召集一次盟会来解决此事。叔向在筹备会议时已经做好了最坏准备：如果不能用和平手段解决问题，就使用武力镇压反叛者。
鲁昭公十三年初秋，晋国向齐、宋、卫、郑、鲁、曹、莒、邾、滕、薛、小邾国派出使者，要求各国君主到平丘（卫地，今河南封丘东四十里）会面，以解决鲁国侵占莒国的土地等问题。这个“等”字把诸侯内心搞得忐忑不安。晋国人又向王室汇报了盟会期日，刘定公受周景王指派、以观察员身份出席了会议。
晋昭公又请求与吴子夷末先（于华夏诸侯）见面，但是由于汛期已至，中原地区数日以来普降大雨，河水猛涨；大水淹没了平地通途，阻挡了夷末的北上脚步，晋人的愿望才没有实现。
子产和子大叔随同郑定公参会，子产只带了九顶帐篷；子大叔却带了四十顶，他还善意地提醒子产说，如果子产的帐篷不够可以向他借。子产莞尔一笑，并未答话。然而子大叔在扎营时却只能用四分之一的数量——他携带的帐篷实在太多了，甚至连运输都成了大问题。子大叔只好每宿一夜抛弃一批，到达盟会地点时也只剩下九顶。
晋人到达盟会地点后，叔向的兄弟羊舌鲋干了不少坏事：他命军士杂役到附近山野间滥砍滥伐，对当地人强买强卖，又肆无忌惮地在田地中穿行。邑宰准备了一些财物，打算给羊舌鲋送去，但是他的儿子说：“羊舌鲋贪得无厌，这些不值钱的根本入不了他的法眼，他会变本加厉地骚扰民生；不如送给叔向，那样才能从根本上解决问题。”
卫人于是送给叔向一匹锦缎和一壶肉羹，并说道：“诸侯侍奉晋国，从来不敢揣有二心；况且卫侯就在晋君身边，哪里存有异志？但是樵采之人的行为却与往日相差甚大，所以请夫子规范那些人的行为。”
叔向收下食物却退回锦缎，向卫人道歉说：“晋国出了羊舌鲋这样的人物，实在是令人烦恼。他贪求无度，将会遭遇祸患。锦缎虽薄，但是夫子如果以卫侯的名义赐给他，他敢不听命？”
卫人又捧着礼物去见羊舌鲋，按照叔向教授的办法送给他；羊舌鲋故作惊讶道
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