鲁昭公二十五年，楚平王又任性地发布了一系列敕令。这些敕令包括修缮周屈（今安徽凤台西）的城墙，完工后迁徙过去一批人口；又修建了巢和卷的外城，再迁入一批人口。
楚平王的做法不但极大地扰动了民生，而且给国人造成了一种“国家危在旦夕”的认识，结果使得朝野内外人心惶惶。
子大叔得到上述消息，不禁摇头道：“楚王就快死了，他使国民无法安居乐业，民心必然忧愁。这种忧愁将波及到楚王之身，全国之忧加于他一身，他不可能活的太久了。”
鲁昭公二十六年九月，楚平王去世。
楚平王是春秋史上楚国的中衰之君。他在楚灵王执政期间担任楚国外交官和地方行政长官，那时他给人们留下的印象是“知礼、爱民、勤政”，当然心中也怀有“大志向”。
他夺取（说骗取也许更恰当）王位之后，短期内采取了一系列息民养生的政策；但是怎奈他宠信的哼哈二将（斗成然和费无极）却不争气，他们勾结收买党羽，把一切好的政策都转化成为自己谋取私利的由头。后来斗成然虽然被处死了，但是更坏的那个费无极却一直屹立不倒；斗成然只是恶在表面，费无极却恶在心中。费无极谄媚权贵，排挤打击一切正值的官员：朝吴被迫逃亡了，然丹和申亥也差点被他害死。王室除了令尹和大司马，就没有费无极不想干掉的大夫，也没有不想干掉费无极的大夫。
费无极又蒙蔽了楚平王的耳目，他制造假象，编造谎言，使得楚平王有眼不能见，有耳听不清。这一幕与十三年前王子弃疾逼死子干、黑肱的场景何其相似——费无极已经用当年对付子干的手段来控制平王了！而在外人看来，费无极作恶多端，楚平王却不闻不问，人们不得不怀疑臣子所干的坏事都受到了国王的指使。
楚平王不久也暴露了本性，他出行的依仗规模和派头比楚灵王还要庞大（竟然用百马驾车），贵族攀比之风极盛，君臣的差别也消失了。
国人终于认清了他那虚伪、贪婪、无能的真面目：他在残暴、贪婪方面与楚灵王相比不相分伯仲（两人都杀光了先君的儿子们）；但是在国家政治层面，楚灵王才智过人，善用贤臣，开创了楚国的极盛时代，把楚国地位推上前所未有的高度；而楚平王则平庸无能，愚蠢昏聩，不但丢掉了陈、蔡的土地，而且在对吴战事中节节败退，丢失了数座边邑和大片土地。
于是楚人痛心疾首地说：“如果能够重新来过，我们定会誓死保卫楚灵王，不使弃疾阴谋得逞！”
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