长沮说道：“那他应当知道渡口在哪。”说罢挥起锄头继续他的干农活。
桀溺笑眯眯地发问道：“您又是哪位？”
子路报了自己的姓名。
桀溺道：“夫子是孔丘的学生？”
子路说是。
桀溺道：“天下大势如滔滔洪水不可阻挡，又有谁能改变它的方向？您与其跟随辟人之士，还不如留在这个与世无争的地方跟着我们耕田。”说罢也低下头继续挥锄头。
子路回到孔子身边向他转述了刚才的对话。孔子怅然道：“果然是真隐士。不过人是不能与飞禽走兽共处的——人不同人打交道还能和什么打交道呢？如果天下安定和平，我还需要劳苦奔波、努力变革世道吗？”
后一日，子路因故落在了队伍的后面。天色渐晚，他在赶路时偶遇了一位扛着锄头的、身轻体健、精神矍铄的丈人。他紧跑两步，冒冒失失地问道：“夫子见到我的老师了吗？”
丈人沉着脸道：“一看你就是那种四体不勤、五谷不分的家伙！谁是你的老师？”
子路自知失礼，低下头拱手立在他身边，准备继续挨他教训。
丈人说道：“他们已经走远了，你今天是追不上了，到我家住一晚吧！”
子路来到丈人家，丈人杀了一只鸡招待他，又把两个儿子叫出来和他相见。第二天清晨，子路辞别了好心的丈人继续赶路，不久便追上了队伍。
孔子听说他的经历后说：“那是位隐士，你马上回去向他问几个问题。”
但是子路原路返回后，却发现丈人一家已经人去屋空。
子路返回后说道：“没想到山野川泽间竟然隐居着这么多名士！他们不出来为官救世是不对的。长幼之伦尚且不可废弃，何况是君臣呢？他们不该为了洁身自好而抛弃大义。君子入仕是为了伸张大义，但是我也知道，我们主张的政见根本就行不通。”
孔子继续留在蔡国。后来吴王夫差伐陈，楚昭王帅师救陈，楚军驻扎在城父。叶公子高无意中与楚昭王聊起孔子，楚昭王惊道：“孔老夫子竟然与不谷离得如此之近。”说罢命人去蔡国召他到楚国入仕。
孔子一刻不敢耽误，立即带着弟子们启程直奔城父。陈、蔡之间有一片人烟稀少、道路难行的荒野，队伍行进到此地时，突然遭到了一群身份不明的武装匪徒的包围。但是那群人既不劫财也不害命，只是将队伍团团围住。匪徒头子宣称，孔子可以到任何地方去，就是不许继续前进。
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