密装配，一发火箭，落下去，横过来，就是基地。这种思路我们之前确实是没有想到过，但是现在华国已经完成了，我们复现的话，就很简单了。”
霍尼卡特补充道：“更严峻的是时间窗口，华国人已经官宣了后续计划，整箭落月任务箭年底前发射，载人任务明年三月。”
“按照这个节奏，到明年春天，月球上就会出现第一座有人驻留的永久基地，驻留时间至少一个月。而我们的阿尔忒弥斯计划，最早也要到明年年底才有可能实现首次无人绕月，不是登月，只是绕月！”
纳尔逊摘下眼镜，缓缓擦拭。
会议室里能听见空调出风口的细微风声。
“马斯拉那边呢？星舰的进展能不能加速？”
霍尼卡特犹豫了一下，才出声说道：“从工程角度看，星舰的运载能力确实有可能用于登月任务。但问题在于，SpaceX是一家商业公司，它的研发优先级由马斯克决定，而马斯克目前的重心还在星链组网和火星移民概念上。”
“更重要的是，无论星舰怎么加速，它都无法解决一个根本问题，我们没有一个像王东来那样的人，能在几个月内把火箭推力提升一个台阶，能在几天内设计出新的制导算法，能在几个小时里用AI生成一首让人听一遍就忘不掉的神曲来为航天项目做宣发。”
他说到最后自己都笑了，那是一种被碾压之后的无奈。
“说实话，有时候我在想，我们这些搞航天的，在他面前到底算不算专业选手？”
纳尔逊戴上眼镜，站起身，走到窗前。
窗外是休斯敦的天际线，远处能看见NASA的标志性建筑——那个曾经代表人类航天最高水平的地方。
他沉默了片刻，然后说了一句话，语气平静但每个字都很重：“联系SpaceX，安排一次闭门会议。不是官方会面，是私人会面。”
“我需要知道，如果SpaceX想参与华国人的月球项目，要付出什么代价。”
他顿了顿，补充道：“这不是投降，而是现实。在华国人已经把基地建在月球上的现实面前，任何不切实际的傲慢只会让我们失去最后的机会。与其被彻底甩在后面，不如先搭上他们的车。”
巴黎，欧洲航天局总部。
局长约瑟夫·阿施巴赫同样被开拓者一号成功着陆的消息从睡梦中拽了起来。
他妻子抱怨了一句“又来了”，翻了个身继续睡。
他没有解释，披上外套
…。。